O Paradoxo do Pensamento Dogmático numa Ciência Progressiva

Gostaria de usar os próximos vinte e cinco minutos para desafiar algumas crenças firmemente mantidas sobre a Maçonaria, e como os Allied Masonic Degrees do Canada detêm uma posição única dentro do meio das ordens maçónicas no Canadá, para abordar o pensamento menos do que exacto sobre o que é, e o que não é Maçonaria, e como nos foi dada uma oportunidade única para preservar o que a Maçonaria tem de mais caro.

As Antigas Regras da Maçonaria, de acordo com Preston, afirmam que um Mestre-Eleito deve aceitar e concordar com a seguinte declaração:

‘Admites que não está no poder de qualquer Homem ou Corpo de Homens fazer qualquer Alteração ou Inovação no Corpo da Maçonaria’ [1][2].

Mackey também afirmou que

‘O primeiro grande dever, não apenas de cada Loja, mas de cada Maçom, é cuidar para que os Landmarks da Ordem nunca sejam afectados’ [3].

Esta é uma crença muito comum na Maçonaria; que nada pode ser mudado. É um motivo de discórdia nas lojas e a raiz de muitas discussões entre maçons, tanto na loja como no quadro festivo ou, cada vez mais, na Internet. Todos nós crescemos em ambientes maçónicos particulares e diferentes e somos ensinados que o quê e como fazemos o nosso trabalho é tradicionalmente a única forma correcta de o fazer. Lembro-me de uma vez ter visto um antigo Venerável Mestre visitante corrigir um Venerável Mestre em exercício sobre um ponto de protocolo numa loja aberta, diferente da loja de cada um. Essa discussão não ajudou em nada nenhum dos irmãos e, sobretudo, lançou uma nuvem muito negra sobre o resto da reunião.

Por que razão insistimos então na nossa própria interpretação da Maçonaria que nos foi ensinada e exigimos o seu cumprimento, em vez de compreendermos e aceitarmos que há mais variações do que semelhanças em muito do que se passa numa sala de Loja? Os meios de comunicação social permitem-nos associarmo-nos a muitos irmãos de mais jurisdições do que podemos imaginar, tanto regulares como irregulares, de acordo com definições algo arbitrárias, e, por conseguinte, podemos compreender que existe uma grande variação no ritual e na prática ocasional dentro das inúmeras expressões da Maçonaria.

A variação entre obrigações e rituais de jurisdição para jurisdição é quase infinita. O que é querido numa pode não ser contemplado noutra. É interessante ver como alguns indivíduos são rígidos sobre o assunto, sem compreenderem que tudo o que sabem é, de facto, parte de um conceito em evolução [4].

A inovação na Maçonaria é fortemente desencorajada; pelas Grandes Lojas, pelos nossos próprios Rituais particulares, e muito especialmente por nós próprios, pois desejamos naturalmente preservar a “pureza” do que herdámos para benefício dos nossos futuros Irmãos, de modo a podermos transmitir a nossa herança maçónica tal como a recebemos.

A rigidez da crença num único ritual e expressão da Maçonaria parece vir das primeiras Grandes Lojas nos Estados Unidos em meados do século XVIII [5]. Existe agora uma forte corrente subjacente na Maçonaria Norte-Americana de que precisamos de regressar aos ideais e motivos originais que actuaram nos nossos antepassados, e afastarmo-nos das suposições e convenções sociais que se infiltraram nos últimos 3 séculos da Maçonaria [6]; por exemplo, como não permitir que os Aprendizes sejam membros com direito a voto numa loja maçónica, uma prática nunca aceite pela Grande Loja Unida de Inglaterra, que foi unilateralmente aceite na Convenção Maçónica de Baltimore em 1843 [7].

O que muitos maçons não percebem é que a Maçonaria é uma filosofia e uma sociedade em evolução. É-nos dado nos termos mais fortes no Segundo Grau que a Maçonaria é uma Ciência Progressiva. Progressiva significa “avançar ou evoluir” [8]. Este conceito exige mudança… sem ela, não há progresso, apenas estagnação.

Charles Darwin escreveu:

“Não é o mais forte da espécie que sobrevive, nem o mais inteligente, mas o mais reactivo à mudança“.

Esta é uma reflexão salutar, uma vez que nos deparamos com um declínio no número de novos candidatos e lutamos para lidar com a perda de interesse e participação dos nossos membros mais antigos. Existe uma diferença fundamental entre apoiar e defender os valores fundamentais do que trouxe a Maçonaria à existência e os conceitos que verdadeiramente a actuam; e defender tradições assumidas e práticas regionais que não são críticas para a interpretação da filosofia subjacente [9].

Muitos maçons não têm consciência de quão recente é o nosso conceito de maçonaria. Por exemplo, em 1717 existiam apenas dois graus, o de Aprendiz e o de Companheiro [10]. O grau de Mestre Maçom e a Lenda Hirâmica não entraram no corpo da Maçonaria até ao período de 1723-30 [11][12][13]. O primeiro 3º grau parece ter sido conferido em 1724, e a primeira menção dos Three Ruffians nas Constituições de 1738 [14]. Os rituais da Maçonaria foram progressivamente desenvolvidos e alargados até à primeira parte do século XIX.

O Arco Real, justamente designado como a conclusão de um Mestre Maçom, só surgiu aproximadamente em 1730 [15]. Estamos a lidar com uma história relativamente moderna. Os Shriners só surgiram em 1872 [16]. Menos de 150 anos! Da mesma forma, o grau de Muito Excelente Mestre não apareceu até a última parte do século XIX [17]. O que hoje chamamos de Rito Escocês é o resultado da explosão de graus superiores filosóficos que floresceram na França em meados do século XVIII.

Como astutamente salientado por Chris Lirette, embora também nos seja ordenado pelos nossos Landmarks que sejamos súbditos pacíficos e cumpridores da lei, desde o primeiro desenvolvimento da Maçonaria organizada e especulativa no final dos anos 1600, os maçons têm sido activistas da revolução e da reforma política [18]. Bolívar, Guerrero, Marti, Rizal, Garibaldi e a Independência dos Estados Unidos da América são todos exemplos de maçons que seguiram os princípios da Fraternidade, Liberdade e Igualdade para promoverem mudanças políticas radicais [19]. A proibição da discussão de política e religião na Loja demonstra um conjunto semelhante de paralelismos. De uma filosofia iluminista que encorajava fortemente o pensamento revolucionário, a liberdade e a igualdade, a Maçonaria evoluiu para uma organização globalmente federada que mantém e defende a estratificação e o controlo político e social. De uma origem libertária e idealista, oscilámos na direcção oposta e desenvolvemos um ponto de vista altamente conservador e reaccionário.

Poder-se-ia colocar a hipótese de que, devido às tentativas generalizadas, ao longo dos últimos 300 anos, de muitos governos e do Vaticano, de proscrever a Maçonaria, a mudança no ethos dos princípios de obediência e aquiescência ao Estado se desenvolveu a partir de um desejo de auto-preservação do movimento, a fim de tranquilizar os seus detractores.

O século XVIII foi um período de grande mudança e inovação na Maçonaria; muitas coisas surgiram que não tinham sido usadas até então; conceitos como o uso da letra G são exemplos principais [20]. A letra G não é exibida na sala da Loja, nem no centro do Esquadro e Compasso em muitas jurisdições em todo o mundo.

Os aventais maçónicos originais seguiam um formato significativamente diferente daqueles que usamos actualmente; originalmente com uma queda muito mais longa e cantos arredondados. Não será isto uma inovação na Maçonaria [21]?

O simples facto de admitirmos agora como maçons homens com deficiência vai contra os Landmarks originais da Maçonaria. A sociedade evoluiu e avançou, tornámo-nos mais esclarecidos e reconhecemos que a posição social e a deficiência física não são razões válidas para excluir um candidato que, de outra forma, é digno. As primeiras formas de Maçonaria Especulativa eram exclusivamente cristãs; o primeiro Irmão judeu foi admitido em 1732 [22], e a primeira Loja judaica foi consagrada em Londres em 1793, embora tenha havido uma oposição contínua por parte de muitos que persistiu até meados do século XIX [23][24]. Os muçulmanos raramente eram admitidos no século XVIII, e só o eram porque eram considerados “valiosos” numa perspectiva diplomática ou comercial, e só no século XIX é que a tolerância para com outras religiões se tornou mais pronunciada [25].

Há muitos argumentos sobre a contínua exclusão das mulheres da Maçonaria e, de facto, desenvolveram-se várias obediências maçónicas femininas nos últimos 150 anos, para não mencionar as ordens mistas [26]. Apesar de não serem formalmente reconhecidas, as Grandes Lojas mais progressistas têm, pelo menos, declarado pública e abertamente que estes corpos são regulares nas suas práticas. Curiosamente, a primeira mulher Maçom documentada historicamente, Elizabeth Aldworth, foi iniciada regularmente por volta de 1711, antes do desenvolvimento do grau de Mestre Maçom, e muito antes da primeira Grande Loja na América do Norte ter sido estabelecida na Virgínia em 1778 [27].

De acordo com a Grande Loja Unida de Inglaterra, da qual sou membro, é proibido exibir publicamente provas da minha pertença à Maçonaria, nem publicitar esse facto emoldurando o meu certificado, e muito menos usar um anel maçónico ou exibir o esquadro e o compasso em qualquer coisa que eu use ou conduza. No entanto, esta é uma prática comum na América do Norte. No Reino Unido, posso abordar alguém que acredito que seria um bom Maçom, embora isso seja frequentemente proibido em muitas Grandes Lojas da América do Norte. Todos estes são costumes adoptados com base nas nossas próprias interpretações colectivas do que o ritual, a história ou as regras das nossas respectivas jurisdições nos ensinam.

No entanto, como um todo, os Maçons não se concentram nestes factos históricos, porque o que vemos, o que fazemos, e aquilo em que acreditamos actualmente, e a partir da nossa experiência passada, são importantes para nós, devido aos nossos próprios quadros de referência. A forte tendência para o romantismo crescente na pseudo-história maçónica, evidenciada pelos mitos da origem dos Templários, por exemplo, sugere que nós, como um todo, estamos à procura de uma verdade histórica oculta para justificar a nossa existência, uma vez que os objectivos originais dos primeiros maçons especulativos parecem ter sido sublimados por objectivos mais anódinos.

Afirmar que o que recebemos chegou até nós inalterado, não adulterado e livre de inovações é manifestamente falso. Devemos apreciar a nossa diversidade e reconhecer que é isso que nos torna mais fortes e verdadeiramente descendentes de uma filosofia sincrética com origens em tempos imemoriais. Todos os maçons, a nível mundial, evoluíram de acordo com um caminho e um pedigree ligeiramente diferentes, e quem é um indivíduo ou uma jurisdição para afirmar que está certo e que tudo o resto está errado?

Estamos a enfrentar uma crise na Maçonaria a nível mundial, devido ao declínio do número de membros. Nenhuma Grande Loja está isenta, e muitas das nossas outras ordens maçónicas estão a sofrer da mesma forma.  Em 1959, a Maçonaria na América do Norte tinha mais de 4 milhões de membros, actualmente temos pouco mais de 1 milhão [28]. Uma análise crítica das tendências sugere que em 2043 o número de membros aproximar-se-á de zero.

A outra crise que parece estarmos a enfrentar é o crescimento crescente daquele tipo particular de Maçom que procura ordens, graus, títulos e cargos. Não necessariamente devido ao conteúdo das várias ordens e aos ensinamentos dos graus, mas possivelmente devido ao desejo de os coleccionar, e talvez satisfazer uma necessidade pessoal de aprovação dos outros. Quer sejais um Aprendiz ou um Grão-Mestre, todos e cada um de vós sois meus Irmãos, e esse é o único título que verdadeiramente importa. A pele branca de cordeiro de cada avental confirma o nosso laço de fraternidade, independentemente das outras cores e das decorações douradas. Um título não gera nenhum respeito ou valor inerente para o indivíduo, apenas para o cargo. O respeito é conquistado através do nosso comportamento e do que fazemos pela fraternidade, não através da recepção de um grau ou título.

Muitas reuniões maçónicas giram agora em torno de uma atenção excessiva aos “negócios”, com um grau ocasional à medida que os candidatos se apresentam. Já ouvi maçons afirmarem com orgulho que a sua recente reunião da loja foi realizada em menos de 45 minutos. Este é um indício chocante do pouco significado que a Maçonaria tem para alguns.

O pensamento dogmático infelizmente permeia grande parte da Maçonaria moderna, como foi evidenciado pelo que acabámos de abordar. Para uma Ciência Progressiva, na qual somos exortados a alargar as nossas pesquisas sobre os mistérios ocultos da Natureza e da Ciência, grande parte da prática maçónica actual concentra-se apenas em acordos regionais sobre a prática de rituais e num sistema cada vez mais complexo de governo e promoção. Essencialmente desenvolveu-se numa burocracia auto-referenciada que está a perder os seus objectivos originais fundamentais, uma vez que se tornou tão preocupada com a sua própria estrutura e sobrevivência. A Maçonaria moderna tornou-se kafkiana.

Assim, deveremos continuar a aderir ao que consideramos ser a nossa própria forma de Maçonaria imutável, ou deveremos antes reconhecer que a Maçonaria tem vindo a evoluir continuamente ao longo dos últimos 300 anos? Não deveríamos reconhecer que, para que o movimento continue a ser do maior benefício para a humanidade, devemos reconhecer que apenas certas facetas são imutáveis na filosofia que nos é tão cara?

Muito presentes aqui estão os Baby Boomers ou Geração X; os pontos de vista, as expectativas e as filosofias pessoais da Geração Y e dos Millennials são diferentes dos nossos, e o que eles procuram colectivamente na Maçonaria é diferente daquilo que aqueles que pertencem às nossas gerações começaram as suas próprias jornadas à procura. A tecnologia mudou profundamente a sociedade e a premissa de uma fraternidade rígida e imutável é muito menos atractiva para as gerações mais jovens, uma vez que os seus valores são bastante diferentes. A verdade é um conceito fundamentalmente muito mais atractivo para aqueles que cresceram imersos numa sobrecarga extrema de informação e de opiniões manipuladas, uma vez que é de uma utilidade inestimável como guia num mar de sinais falsos.

Todos os irmãos dos Allied Masonic Degrees aqui presentes receberam pelo menos sete graus na Maçonaria, e eu suspeitaria que a média seria provavelmente bem superior a 20 graus diferentes. Muitos de nós estiveram nas presidências de diferentes ordens e unidades várias vezes, e uma proporção significativa ocupou posições mais seniores noutros Grandes Corpos. Os Allied Masonic Degrees do Canadá consistem, assim, num grande número de Maçons altamente experientes e diversificados, que amam o que fazem e consideram-no de tal valor que dedicam quantidades significativas do seu tempo pessoal a isso. A nossa devoção é evidente para aqueles que começam a olhar para a Ordem.

Para além disso, a AMD tem um duplo foco único; a preservação e conservação de um número de graus obscuros e incomuns que de outra forma se poderiam perder, combinados com um forte foco na preparação e entrega de artigos de investigação que exploram todos os aspectos da Maçonaria e assuntos relacionados, e a discussão robusta dos mesmos. Esta é uma combinação muito valiosa; temos as nossas raízes firmemente na nossa variada história, mas estamos dispostos a estudar e a explorar estas raízes, o nosso simbolismo e objectivos, e a reavaliá-los à luz moderna.

Vimos no 4º Distrito que, combinando uma forte atenção à pesquisa e educação maçónica em profundidade, e uma clara vontade de trabalhar os diferentes graus que herdámos dos Allied Masonic Degrees, estamos a receber uma grande quantidade de interesse nos nossos Conselhos. Os membros das Lojas azuis que estão mais interessados nos programas educacionais estão menos do que satisfeitos com o que estão a receber, e são atraídos para os Allied Masonic Degrees. Este facto levou a um aumento do número de pedidos de adesão ao Santo Arco Real, a fim de apresentar petições aos nossos Conselhos.

Mais importante ainda, descobrimos que fornecer à nossa nova e frequentemente mais jovem geração de Irmãos não só uma panóplia quase infinita de material e caminhos para estudar e explorar, mas também uma estrutura onde eles são capazes de os discutir abertamente e com tempo suficiente, sem preconceitos e adesão dogmática a crenças fixas e muitas vezes menos do que precisas, gerou uma corrente na nossa região que está a produzir um conjunto claro de novos líderes maçónicos. Estes novos maçons são apaixonados e entusiastas não só do que somos, mas também de uma compreensão clara do nosso passado e, mais importante ainda, possuem uma visão muito mais clara de para onde vamos no futuro.

De forma crítica, temos de reconhecer que o que nos atraiu para a Maçonaria não é o que poderá atrair os nossos futuros Irmãos e, por isso, não devemos ignorar o facto de que, com a mudança de perspectivas geracionais, temos de evoluir e mudar de forma a permanecermos relevantes, continuando a exemplificar os valores e ensinamentos fundamentais que fizeram de nós uma filosofia tão forte, assegurando assim a nossa sobrevivência e pertinência contínuas. A estagnação é uma forma garantida de derrotar os nossos objectivos fundamentais.

Acredito firmemente que os Allied Masonic Degrees são um farol do que a verdadeira Maçonaria deve representar, e é uma das poucas esperanças de preservarmos a filosofia que nos é tão cara. No entanto, para atingirmos o nosso verdadeiro potencial, temos de aprender a adoptar uma visão mais equilibrada das nossas origens e do facto de que a inovação e a mudança na Maçonaria têm sido uma faceta que tem conduzido ao nosso crescimento e sobrevivência ao longo dos últimos 300 anos, e que negar a nós próprios esta simples verdade é a única forma de assegurarmos a nossa morte final.

Matt D. A. Fletcher – Matt D. A. Fletcher é o Sovereign Grand Master dos Allied Masonic Degrees; é o Director-Geral de Estudos da Societas Rosicruciana em Anglia, bem como o Chief Adept da Província SRIA da Colúmbia Britânica e Yukon; é um anterior Grande Superintendente do Supremo Grande Capítulo dos Maçons do Arco Real da Colúmbia Britânica e Yukon e é ou foi membro de quase todos os corpos maçónicos regulares actualmente existentes. Iniciado na Loja Three Pillars nº 4923 em Londres, e Maçom há quase 30 anos, é membro subscritor de organismos no Reino Unido, Canadá, EUA, Brasil, Bélgica e França. Ocupa também posições de topo em várias ordens e organismos Martinistas, e está profundamente envolvido nas vias esotéricas para além da Maçonaria regular. No mundo mundano, é um cirurgião ortopédico praticante nas zonas rurais do Canadá, com uma forte experiência em investigação cirúrgica; publicou e apresentou mais de 350 trabalhos académicos e esotéricos, capítulos e livros

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:

• R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
• Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
• Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)

Nota: imagens reproduzidas com a permissão da The Square Magazine

Fonte

• Revista maçónica online The Square

Notas

[1] Doron D. Landmarks and Old Charges. Montofiore Lodge, 2002.
http://www.freemasons-freemasonry.com/doron.html

[2] Jantz P. The Landmarks of Freemasonry. 2004.
http://freemasonry.bcy.ca/texts/landmarks.html

[3] Mackey AG. The Principles of Masonic Law. 1856.
http://www.gutenberg.org/ebooks/12186

[4] JW. Freemasonry as a Sacred Retreat. http://web.mit.edu/dryfoo/www/Masons/Essays/jtaylor-retreat.html

[5] Davis RG. Masonic Ritual is an Innovation. http://www.thelaudablepursuit.com/articles/2016/6/7/masonic-ritual-is-an-innovation

[6] Anon. A Laudable Pursuit II. 20019. http://theknightsofthenorth.org/laudablepursuit/

[7] Graeter RA. Reform Freemasonry? 2014. https://reformfreemasonry.com/wp-content/uploads/2014/12/Reform-Freemasonry.pdf

[8] Cambridge English Dictionary. https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/progressive

[9] Graeter RA. How to preserve and stimulate Freemasonry. 2014. https://reformfreemasonry.com/home/preserve-stimulate/

[10] Foundation of the Premier Grand Lodge. http://www.freemasons-freemasonry.com/MADHAVAN_HiramicLegend.html

[11] Anderson J. Book of Constitutions. 1723.

[12] Prichard S. Masonry Dissected. 1730.

[13] Davis RG. Op. cit.

[14] Madhavan CS. The Hiramic Legend: Whence and wherefore. http://www.freemasons-freemasonry.com/MADHAVAN_HiramicLegend.html

[15] Davis RG. Op. cit.

[16] https://www.shrinersinternational.org/Shriners/History/Beginnings

[17] Fletcher MDA. The Cryptic Rite. The Architect, 2018. p117-120.

[18] Lirette CB. Rebel Masons. The Architect. 2017. P91-5.

[19] Ibid.

[20] Dwor M. The Letter G. http://www.freemasonry.bcy.ca/texts/theletterg.html

[21] Anon. Innovations. http://www.themasonictrowel.com/masonic_talk/stb/stbs/40-09.htm

[22] https://www.jewishvirtuallibrary.org/freemasons

[23] Ibid.

[24] Newman A. Jews in English Freemasonry. 2015.  https://www.jewishgen.org/jcr-uk/Newman_papers/Jews_in_English_Freemasonry.htm

[25] Zarcone T. Freemasonry & Religion. In: Handbook of Freemasonry. Brill. 2014.

[26] Wisdahl S. Women and Masonry. Peace Council 11/4/19

[27] The Grand Lodge of Virginia. https://grandlodgeofvirginia.org/

[28] A Laudable Pursuit II. Op. cit.

• Pensamentos, Sensações e Emoções de um Aprendiz
• O maçom e a liberdade de pensamento e de expressão
• A maçonaria na história do pensamento ocidental
• O pensamento de Johan Gottlieb Fichte para a reforma da Maçonaria alemã de Friedrich Schroder
• O futuro da Maçonaria: Quem somos e o que temos para oferecer