Lenta mas seguramente, o monopólio histórico da religião sobre a mente humana está a desmoronar-se. À primeira vista, a razão parece simples: a ascensão da democracia secular e especialmente da compreensão científica deveria encorajar mais pessoas a desistir da religião.
De facto, uma pesquisa recente do Centro Nacional de Pesquisa de Opinião da Universidade de Chicago mostra que o quadro mundial é muito mais complexo do que isto. Enquanto que o ateísmo está em ascensão em muitos lugares do mundo, outros estão a assistir a um aumento da religiosidade, criando uma situação em que os níveis de crença e descrença variam muito dependendo da cultura. Muito disto tem a ver com história e cultura, mas um ideia intrigante pode ser retirada do quadro, que é, parece haver uma forte correlação entre altas taxas de ateísmo e países que priorizam a igualdade económica e que fazem maiores investimentos numa forte rede de segurança social, como a França e a Holanda.
Podem as políticas liberais ajudar a criar não-crentes? Pesquisas anteriores indicam que quando os países adoptam políticas sociais progressistas, isso tende a gerar um declínio na crença religiosa. A teoria, muitas vezes denominada “tese da secularização” é que a combinação de boa educação dos seus cidadãos e o facto de os cidadãos poderem contar com o governo em vez da igreja para o alívio da pobreza significa que mais pessoas se afastarão da religião. Mas poderiam as razões ser mais profundas do que isto? Poucas pessoas baseiam a sua escolha de crer em Deus ou não em algo tão simples quanto se podem recorrer à igreja ou ao estado em tempos de necessidade. Talvez seja mais porque a própria insegurança económica aumenta o desejo de acreditar em Deus. E se os ateus querem minimizar o poder que a religião exerce na sociedade, deveriam começar por exigir uma sociedade mais segura e igualitária?
Há um grande número de pesquisas que mostram que quanto mais stress e incerteza as pessoas enfrentam, maior a probabilidade de se envolverem no que os psicólogos denominam de “pensamento mágico”: superstição, oração, crença no sobrenatural. Em 2008, Jennifer Whitson e Adam Galinsky publicaram um artigo na Science demonstrando que quando se remove a quantidade de controle que as pessoas têm sobre a sua situação, elas tendem a se envolver mais na “percepção de padrões ilusórios”, que é o processo psicológico que cria a crença na sobrenatural. Outra pesquisa mostrou os efeitos no mundo real dessa tendência psicológica, mostrando, por exemplo, que as pessoas que vivem em zonas de guerra tendem a envolver-se em pensamentos mais mágicos, como carregar amuletos da sorte ou acreditar no poder da oração, do que aqueles que não.
Podemos observar estes efeitos em situações comuns em que as pessoas sentem falta de controle. Tomemos, por exemplo, o fã de desportos que geralmente é uma pessoa racional, mas que mesmo assim se recusa a lavar a sua camisola favorita por medo de que isso faça com que a sua equipa perca. Ou a pessoa geralmente não supersticiosa que, ao jogar aos dados num cassino, sopra nos dados antes de rolar para dar sorte. Quando não temos controle sobre os resultados, às vezes tentamos recuperar esse senso de controle imaginando que estamos realmente a exercer controle por meios sobrenaturais invisíveis. A religião tem muito mais tradição e poder por detrás disto do que as superstições quotidianas, mas psicologicamente, o processo pode ser semelhante. As pessoas procuram meios sobrenaturais para exercer controle sobre situações que não podem influenciar por meios do mundo real.
Viver num país com uma rede de protecção social precária e alta desigualdade de rendimentos significa, para a maioria dos seus cidadãos, viver uma vida perseguida pela constante insegurança e perda de sentimentos de controle. As pessoas preocupam-se mais com o perder os seus empregos, e se perderem os seus empregos, preocupam-se mais em se tornar um sem-abrigo ou cair na pobreza. As pessoas sem acesso garantido aos cuidados de saúde preocupam-se mais com o que lhes acontecerá se ficarem doentes. Os pais em lugares onde o sistema educacional é de má qualidade preocupam-se mais com o que vai acontecer com os seus filhos. Quanto menos controle sentem sobre o seu próprio destino, mais tentador é apelar a um Deus que pode salvá-lo numa sociedade que não se incomoda.
Não é tanto que as pessoas acreditem que a igreja virá em seu auxílio num aperto. É que a crença em Deus lhes dá uma sensação de controle que lhes falta nas suas vidas do mundo real.
Diante destes padrões, faz sentido que a Rússia estivesse, juntamente com Israel, no topo da lista de países que tiveram o maior aumento de religiosidade nos últimos 20 anos. Uma grande parte disto, é claro, deve-se ao fim do comunismo e as suas proibições à religião, permitindo que as pessoas se comprometam novamente com a fé. Mas outras nações anteriormente comunistas, como a Chéquia e a Polónia, não viram um aumento tão grande de crentes. De facto, a Chéqui viu um aumento no ateísmo na última década.
Claro que os dois países não poderiam ser mais diferentes para os cidadãos comuns pós-comunismo. A Rússia tem sido um redemoinho de dificuldades políticas e económicas, tornando-se um lugar notoriamente stressante para se viver. A expectativa de vida na Rússia anda à volta de 68 anos, cerca de 10 anos abaixo do padrão em nações ocidentais mais estáveis e prósperas. A Chéquia, por outro lado, foi elogiada pela ONU pelo seu índice de desenvolvimento humano notavelmente alto, que é uma abreviação grosseira para medir a estabilidade e o padrão de vida do cidadão médio de um país. A expectativa de vida chegou aos 77 anos, aproximando-se de países como a Alemanha e a França.
Ateus que não se contentem em simplesmente não acreditar por si mesmos, mas que também querem aumentar a secularização de uma sociedade e o número de ateus, precisam de apoiar uma agenda politicamente progressista. Neste momento, os Estados Unidos estão a assistir a vendo uma explosão na desigualdade de rendimentos, alto desemprego e cortes cada vez mais sérios na rede de segurança social. O resultado inevitável disto é mais stress e mais sentimentos de perda de controle entre os americanos comuns. Se eles não encontrarem segurança e protecção no mundo real, transformarão as suas esperanças numa esperança sobrenatural.
O controle da religião sobre o poder está intimamente ligado aos infortúnios económicos do povo. Se queremos construir uma sociedade mais laica, o primeiro passo é construir uma mais justa.
Amanda Marcotte, 25.06.2012
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Fonte
- Eu, Vós, Nós
- Maçonaria e Religião
- A Maçonaria e a sua Origem com os Pedreiros Analfabetos
- Maçonaria e Religião (ou… porque sou Maçom)
- A Mulher e a Maçonaria
