Quais são as raízes da história e das tradições do Natal moderno?
À medida que o Natal se aproxima rapidamente, partes do mundo com raízes cristãs estão a ficar encantadas com várias tradições centradas na história do humilde nascimento de Cristo, bem como com tradições seculares e não cristãs relacionadas com o Solstício de Inverno. Independentemente da fé de cada um, ou da falta dela, é difícil ignorar esta época festiva do ano e a história dominante da maior religião do mundo, entrelaçada nos cânticos, ornamentos e decorações com que está repleta.
Sim, luzes cintilantes, decoração cintilante e paisagens nevadas saturam a psique colectiva, numa celebração que mistura temas de calor, amor, esperança, perdão, destino, generosidade e um acontecimento central com tal significado que o usamos como ponto de demarcação de todo o nosso calendário. O Natal não é apenas o fim de cada ano, mas também o aniversário anual do fim do velho mundo antes de Cristo e do nascimento da nova fase Anno Domini da história humana. O eixo da história ocidental assenta literalmente neste acontecimento que celebramos todos os anos a 25 de Dezembro.
No entanto, há muito mais nesta história do que as imagens superficiais da festa de Inverno e do filho divino nascido num estábulo, rodeado de sábios estrelados e de pobres pastores. Na verdade, praticamente todos os aspectos do Natal têm raízes profundas em tradições que precederam a sua adopção pelo cristianismo e a sua história de nascimento; até mesmo aspectos da própria história do Natal podem ser mais míticos do que históricos. Até o Pai Natal, por vezes criticado como uma criação fantasiosa da Coca-Cola, tem as suas raízes como Sinterklaas (São Nicolau), que remontam à Idade Média, ou talvez mesmo a tradições europeias pré-cristãs.
Então, quais são exactamente as raízes da história do Natal e o que devemos fazer com elas? Será que invalidam a nossa querida festa, ou será possível que lhe dêem um significado ainda mais profundo?
Talvez mais famosamente “expostos” na primeira parte do filme Zeitgeist, há muito que se sabe entre os académicos que os elementos da história da vida de Cristo contados na Bíblia existem em muitas tradições pré-existentes, e isso inclui certamente as circunstâncias do seu nascimento. É praticamente inegável que os aspectos da história do Natal são mitológicos e astrológicos. Os literalistas bíblicos podem argumentar que estas histórias foram criadas por demónios para enganar a humanidade, mas para a maioria das pessoas racionais, que não estão dispostas a dar tais saltos para preservar as suas crenças, a constatação da mitologia do Natal é inevitável.
A história religiosa está repleta de protótipos de Cristo e do Natal. Dos muitos deuses ou semi-deuses que se diz terem nascido a 25 de Dezembro, alguns dos mais famosos são Mitras, Apolo, Hórus, Osíris, Héracles, Dionísio e Adónis. Entre aqueles cujos nascimentos foram preditos por fenómenos celestes, como estrelas ou cometas, contam-se Yu, Lao Tsé, Buda, Mitra e Osíris. Aqueles que se diziam ter nascido por concepção divina, muitas vezes de uma virgem, incluem o faraó Amenkept III, o deus-sol Rá, Hórus, Átis, Dionísio, Perseu, Helena de Tróia, Buda, Mitra e até Ghengis Khan. O estudo de Jesus na mitologia comparada é uma área continuamente explorada por historiadores e académicos. Filhos de Deuses: Hórus, Mitra, Krishna, Dionísio
A figura que provavelmente tem mais semelhanças com a história de Jesus é o Senhor Krishna do Hinduísmo, que se diz ser: Deus sob a forma de homem, a segunda pessoa de uma trindade divina, profetizado por homens sábios e estrelas para nascer de concepção divina de um membro (possivelmente virginal) de uma linhagem real (e a profecia foi cumprida), alguém que realizou milagres, expulsou demónios, foi morto ao ser pendurado num madeiro, morreu e desceu ao Inferno antes de ressuscitar para visitar os discípulos e subir ao Céu, como testemunhado por muitos seguidores, e foi também referido como um “leão” da sua tribo, para além de muitas outras correlações. A sua maior diferença é, talvez, o facto de se acreditar que a vida de Krishna ocorreu entre 200 a 3200 anos antes da de Cristo.
No entanto, isso não significa que Cristo nunca tenha nascido ou nunca tenha existido. De facto, existem algumas provas históricas de que Jesus existiu, mesmo que não sejam suficientemente fortes para convencer alguns cépticos, “A maioria dos estudiosos do Novo Testamento e historiadores do antigo Médio Oriente concordam que Jesus existiu como figura histórica. [wikipedia]” A existência de elementos mitológicos na história de Cristo é muitas vezes usada inapropriadamente como prova de que ele nunca existiu, quando são apenas provas de que a sua história foi mitologizada no processo de difusão do cristianismo na Europa pagã.
Embora a história do nascimento de Jesus possa ser atribuída às mitologias religiosas de várias civilizações antigas, muitas das tradições do Natal têm as suas raízes em celebrações pagãs mais rurais do Solstício de Inverno, particularmente do Norte da Europa.
Yule ou Yuletide era a tradição nórdica/germânica de cortar e queimar um grande tronco, conhecido como Yule Log, enquanto se festejava durante o tempo que o tronco demorava a arder, o que podia durar até 12 dias, por volta do Solstício. Muitos acreditam que esta é a origem dos 12 dias de Natal. O meio do Inverno (Solstício de Inverno) era também considerado uma altura, tal como o Halloween, em que o véu entre o mundo espiritual e o mundo natural era mais fino, tendo por isso um significado religioso e sobrenatural.
Acredita-se que a vida dos antigos povos pagãos girava principalmente em torno do significado agrícola das mudanças das estações no hemisfério norte e do significado sobrenatural que também assumiam, sendo literalmente questões de vida e morte. O Solstício de Inverno era a altura em que os preparativos para os próximos “meses de fome” de Janeiro e Fevereiro atingiam o seu clímax, com o abate do gado que não podia ser alimentado durante o Inverno, bem como o excesso de alimentos que não podiam ser devidamente armazenados. Acontece também que era a altura do ano em que o vinho e a cerveja produzidos a partir das colheitas feitas durante os meses de Verão estavam suficientemente fermentados para serem bebidos e apreciados.
Assim, devido à presença de excesso de comida, carne e libações, as tradições natalícias que provavelmente surgiram em parte do Yule/Meio Inverno incluem festejos e cânticos, o presunto/perú de Natal, presentes e festividade geral à lareira. Até mesmo o uso de árvores e ramos verdes como decoração, venerados pela sua capacidade de se desenvolverem e permanecerem verdes nas profundezas do Inverno, é anterior ao advento da árvore de Natal no início da Alemanha medieval, com os pagãos a trazerem sempre-vivas para as suas casas já em 400 d.C. Parece que as tradições de Natal que não vieram das mitologias egípcia, grega, romana ou mesmo indiana foram herdadas da Europa pagã pré-cristã.
O equivalente similar da Saturnália existia em Roma, que se espalhou pela maior parte da Europa durante o império romano; neste caso, elementos de caos social e alegria foram também acrescentados aos festejos gerais, lutas de gladiadores, jogos de azar, oferta de presentes, uma forma primitiva de cartões de felicitações e desinibição geral. A Saturnália romana não era muito diferente de uma antiga Mardis Gras com esteróides, com as pessoas a usarem disfarces e a inverterem os papéis sociais, permitindo que os escravos se tornassem senhores e vice-versa, e que os camponeses governassem as cidades durante uma semana. Diz-se que o festim e a indulgência também incluíam elementos orgiásticos, o que significa que a gula pode não ter sido o único vício a que se recorreu.
Embora estas revelações possam ser preocupantes para alguns, a verdade é que todas estas várias tradições foram incorporadas no Natal por uma razão ou por uma variedade de razões. Todas elas foram tremendamente significativas para as pessoas de quem foram recebidas e, tal como a própria mitologia, têm um significado simbólico. Assim, talvez em vez de ficarmos desanimados com o facto de o Natal não ser o que pensávamos que era, devêssemos ficar intrigados para descobrir que significados maiores podem estar escondidos nesta tradição feita de retalhos.
Na Maçonaria Universal, esforçamo-nos por procurar a Luz do Conhecimento onde quer que ela nos conduza, por mais desconfortável que seja. Então, onde é que a iluminação sobre o simbolismo do Natal nos pode levar? Mais sobre isso na Parte 2, (a publicar amanhã)
Jonathan Dinsmore
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Fonte
- Os Graus Maçónicos no REAA
- Grau 14 – Perfeito e Sublime Maçom (REAA)
- A Maçonaria é herdeira dos Templários?
- Os meus Irmãos reconhecem-me como tal
- Os Três Pontos da Maçonaria
