L. J. Williams exaltado ao grau de Mestre por Confederados Inimigos

L. J. Williams foi exaltado ao grau de Mestre por Confederados Inimigos durante a Guerra Civil Norte-Americana

A Guerra de Secessão ou Guerra Civil Americana foi uma guerra civil ocorrida nos Estados Unidos entre 1861 e 1865. Foi o conflito que causou mais mortes de norte-americanos, num total de estimado em 970 mil pessoas – dos quais 618 mil eram soldados – cerca de 3% da população americana à época. As causas da guerra civil, o seu desfecho, e mesmo os próprios nomes da guerra, são motivos de controvérsia e debate até os dias de hoje. A Guerra de Secessão consistiu na luta entre 11 Estados Confederados do Sul latifundiário, aristocrata e defensor da escravidão, contra os Estados do Norte industrializado, onde a escravidão tinha um peso económico bem menor do que no Sul. Estas diferenças estão entre as principais causas da guerra e têm origem ainda no período colonial: enquanto o desenvolvimento do Norte estava ligado à necessidade de crescimento do mercado interno e do estabelecimento de barreiras proteccionistas, o crescimento Sulista era baseado precisamente no oposto, ou seja: o liberalismo económico que abria todo o Mundo às agro- exportações e com mão-de-obra escrava (de origem africana) como base da produção.

Ao longo das primeiras décadas do século XIX, a imigração em massa e intensa industrialização fizeram com que o poderio do Norte crescesse economicamente e ampliasse politicamente a sua participação no governo. Grandes tensões políticas e sociais desenvolveram-se entre o Norte e o Sul. Em 1860, Abraham Lincoln, um republicano contra a escravidão, venceu as eleições presidenciais americanas. Lincoln, ao assumir o posto de presidente, cognominou os Estados Unidos de “Casa Dividida”. Em 1861, ano do início da guerra, o país consistia em 19 estados livres, onde a escravidão era proibida, e 15 estados onde a escravidão era permitida. Em 4 de Março, antes que Lincoln assumisse o posto de presidente, 11 Estados esclavagistas declararam secessão da União, e criaram um novo país, os Estados Confederados da América. A guerra começou quando forças confederadas atacaram o Fort Sumter, um posto militar americano na Carolina do Sul, em 12 de Abril de 1861, e terminaria somente em 28 de Junho de 1865, com a rendição das últimas tropas remanescentes da Confederação.

O Irmão L. J. Williams de Harvard, New York, alistou-se no 114° Regimento de Infantaria de Voluntários de New York no início da Guerra Civil.

Antes de partir para a Guerra, foi iniciado e posteriormente elevado ao grau de companheiro na Loja Downsville nº 464.

Durante a Guerra foi capturado próximo a cidade de Savannah, Geórgia. Enquanto estava na prisão ele comunicou-se com os seus irmãos maçons do norte.

A sua Loja em New York através de irmãos oficiais da união (soldados do norte) entraram em contacto com Irmãos confederados (soldados do sul) da Loja Zerubbabel em Savannah e solicitaram aos irmãos da Loja para que o irmão Williams fosse exaltado ao grau de Mestre na Loja de Savannah.

Uma noite o irmão Williams foi retirado da prisão e conduzido ao templo da Loja Zerubbabel em Savannah.

Contudo ele somente possuía o uniforme azul dos soldados da União; porém, mesmo assim ele participou na cerimónia vestindo o uniforme azul enquanto todos os oficiais da Loja vestiam o uniforme cinza confederado.

Uniforme cinza dos soldados Confederados	Uniforme azul dos soldados da União

Embora lutando em lados opostos nos campos de batalha, todos eram irmãos maçons. Foi então exaltado ao grau de Mestre Maçom e aclamado por todos os irmãos confederados vestindo uniformes de cor cinza.

Mais tarde naquela mesma noite, Williams escapou. Quando perguntado sobre como fugiu, contou que os irmãos confederados da Loja Zerubbabel o colocaram numa pequena embarcação (bote) e foi levado a uma distância onde pode pisar em solo neutro entre as duas linhas de combate. Então, foi ao encontro dos seus irmãos maçons da União. O Irmão Williams jamais soube o nome dos irmãos confederados que o ajudaram a fugir.

Roberto Aguilar Machado Santos Silva, M. M. – Academia Maçónica de Letras de Mato Grosso do Sul, Brasil

Bibliografia

• HOWEY, J. Masons During the Civil War. http://www.angelfire.com/me/reenact/
• IMAI, K.; WEINSTEIN, J. Measuring the Economic impact of Civil War.
• http://imai.princeton.edu/research/files/cid.pdf
• MILLENIUM CLASSE. Guerra Civil Americana.
• TEXAS HISTORICAL COMMISION. Texas in Civil War. http://www.thc.state.tx.us/publications/brochures/CivilWar.pdf
• Guerra de Secessão https://pt.wikipedia.org/wiki/Guerra_de_Secess%C3%A3o

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