A reputação da Fraternidade - Maçonaria e Maçon(s)

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“Preservar a reputação da Fraternidade imaculada deve ser o vosso cuidado constante.”

Cada Mestre Maçom é encarregado deste grande dever. Obviamente, isto significa a reputação da Fraternidade perante o mundo não-maçónico. Essa reputação é um dos maiores bens da Maçonaria; de facto, só pela nossa reputação vivemos e crescemos, uma vez que os Maçons estão proibidos de fazer prosélitos. Nenhum verdadeiro Maçom pede a um profano para se juntar à Ordem; o homem deve procurar a Luz; não a Luz procurar o homem.

A reputação da Maçonaria no mundo é a de uma Ordem em que os homens se obrigam ao sigilo; praticam a caridade e a fraternidade; fazem o bem sem se auto-propagandearem; escolhem sabiamente entre os nossos peticionários; exercem uma influência suave sobre si próprios e sobre os seus semelhantes no sentido de uma conduta correcta, de um pensamento limpo e de uma cidadania excelente.

A Maçonaria tem certos contactos com o público; por exemplo, as suas Casas Maçónicas são públicas no sentido em que são monumentos à Caridade Maçónica para todo o mundo ver. O mundo em geral observa-nos em procissões fúnebres, enterrando os nossos mortos com reverência, honra e cerimónias estranhas aos olhos profanos. Observa as nossas Grandes Lojas a colocarem as pedras angulares de edifícios públicos, derramando os antigos sacrifícios de milho, vinho e azeite; dedicando e consagrando (se for um Templo) o edifício aos seus usos. Vê-nos ocasionalmente assistir aos serviços divinos em grupo. Pode obter belos livros sobre a Maçonaria, nos quais pode aprender os princípios fundamentais que estão na base da Ordem.

Mas “os segredos da Maçonaria estão guardados em segurança no repositório dos peitos fiéis”. Alguns maçons consideram certos assuntos como “segredos” que não o são, de facto, mesmo que não sejam objecto de conversa comum ou de vã ostentação. Não é “segredo” que a Maçonaria ensina e inculca, na medida do seu poder, os princípios da lei, da ordem, da moral, da cidadania, do temor e do amor de Deus que constituem o mais elevado tipo de masculinidade.

Os ensinamentos não secretos dos três graus são, resumidamente, os seguintes: No Grau de Aprendiz é ensinado ao iniciado a necessidade de uma crença em Deus; de caridade para com toda a humanidade, e especialmente para com um irmão Maçom; de sigilo; do significado do amor fraterno; as razões para o alívio; a grandeza da verdade; as vantagens da temperança; o valor da fortaleza; o papel desempenhado na vida maçónica pela prudência e a igualdade da justiça rigorosa.

É encarregado de inculcar os três grandes deveres: ser reverente perante Deus, pedir-lhe ajuda, venerá-lo como a fonte de tudo o que é bom. Ele é exortado a praticar a Regra de Ouro e a evitar todos os tipos de excessos. É admoestado a ser calmo e pacífico, a não tolerar a deslealdade e a rebelião, a ser verdadeiro e justo para com o governo e o país e a ser alegre sob as suas leis. É-lhe pedido que venha frequentemente à Loja mas que não negligencie os seus negócios, que não discuta sobre a Maçonaria com os ignorantes mas que aprenda a Maçonaria com os Maçons e, mais uma vez, que seja secreto. Finalmente, ele é instado a apresentar apenas os candidatos que ele tem certeza que concordarão com tudo o que ele concordou.

No Grau de Companheiro, argumenta que será secreto em relação ao que deve ser mantido secreto; que obedecerá aos estatutos da sua própria Loja; e às leis, regras, regulamentos e éditos da sua Grande Loja; responderá às convocatórias apropriadas; é novamente recordado do seu dever como Maçom na caridade e no auxílio. Concorda que um bom Maçom é um homem honesto e íntegro. É-lhe ensinada a importância do sétimo dia e são-lhe apresentadas as vantagens da aprendizagem em geral, com especial referência à ciência da geometria. A ênfase é novamente colocada numa atitude reverente perante a Deidade.

Em seguida, é-lhe imputada a necessidade de um julgamento equilibrado; é exortado a estudar as sete artes liberais e é-lhe mostrado que a geometria não é apenas uma ciência matemática e maçónica, mas também uma ciência moral. O comportamento regular é-lhe imprimido, bem como “a prática de todas as virtudes louváveis”.

No grau de Mestre Maçom, tudo o que foi feito antes é novamente enfatizado, e muitos deveres e responsabilidades adicionais são colocados sobre o iniciado. A ciência, o segredo, a fidelidade à confiança, a coragem, a resignação e o sacrifício são ensinados no grande drama. As suas obrigações são alargadas; as suas relações fraternas com os seus companheiros são definidas de forma mais clara e rigorosa. É-lhe ensinada a necessidade de um serviço voluntário; que a oração não é apenas para o suplicante; que ele deve ser digno de confiança; que a sua força não é apenas para si próprio, mas para o seu irmão que está a cair; que a sabedoria não é apenas para o possuidor, mas deve ser partilhada; que um irmão tem o direito de saber da aproximação de um desastre.

Ele é encarregado de dar um bom exemplo; de proteger os outros, bem como a si próprio, de uma quebra de fidelidade; ele deve preservar os antigos Landmarks e não deve permitir quaisquer mudanças nos nossos costumes estabelecidos. O sigilo é novamente enfatizado; a dignidade do carácter de um Mestre Maçom deve ser mantida; a fé e a confiança dos seus companheiros são colocadas perante ele como a recompensa pela fidelidade e pela fé.

Reduzindo estes grandes ensinamentos ao menor número possível de palavras e evitando duplicações, obtém-se a seguinte lista dos assuntos que são ensinados a um Maçom, e aos quais ele promete, de facto ou implicitamente, total concordância. Neles repousa a reputação da Fraternidade:

Crença em Deus
Caridade
Sigilo
Amor fraterno
Alívio
Verdade
Temperança
Fortitude
Prudência
Justiça
Reverência
Oração
Veneração
Regra de ouro
Tranquilidade
Boa cidadania
Obediência à autoridade maçónica
Honestidade
Observância do sábado
Educação
Julgamento
Fidelidade à confiança
Coragem
Demissão
Auto-sacrifício
Serviço aos outros
Da fiabilidade à confiança
Partilhar a força e a sabedoria
Dar um bom exemplo
Preservação dos marcos antigos
Fé
Dignidade

Se “todos” os maçons vivessem de acordo com “todos” estes ensinamentos, que utopia seria o mundo!

Mas o que é notável não é quantos maçons falham, mas quantos têm sucesso! Que eles têm sucesso é evidenciado pela reputação da Fraternidade nos círculos não-maçónicos. Se os maçons, como classe, fossem falsos nos seus ensinamentos, frouxos na

sua conduta, desertos quanto às suas obrigações, a Maçonaria não possuiria a reputação justa que tem: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas”.

Se o Homem da Galileia se contentou em reduzir “toda a lei” a cinquenta e três palavras, certamente a Maçonaria poderia formular uma declaração igualmente curta dos seus objectivos e propósitos. Mas enquanto “toda a lei” pode ser colocada em poucas palavras, muitos milhares de palavras do Novo Testamento são necessárias para explicar os ensinamentos do Cristianismo.

Os homens aprendem por repetição. Absorvem aquilo que lhes é dito, e recontado, e dito mais uma vez. A Maçonaria segue a antiga maneira de ensinar quando repete e reitera os deveres de um Maçom para com o seu Deus, o seu próximo e a si próprio. Mas porque a Maçonaria ensina por repetição, a sua reiteração pormenorizada torna possíveis muitas formas de um Maçom poder ofender. Se ele não infringir activamente uma regra, pode falhar como Maçom apenas por uma atitude negativa. Deixar de fazer o bem não é necessariamente fazer o mal, mas também não é necessariamente fazer boas obras! Espera-se dos homens que falhem, caso contrário não são homens, mas Deuses! Se nenhum homem falhasse, a Maçonaria seria desnecessária. Quando um edifício está concluído, os trabalhadores partem. Quando a Casa Não Feita com Mãos estiver perfeitamente erguida, o Ofício não terá mais utilidade.

Uma coisa é falhar em qualquer dever maçónico; outra coisa é falhar tão publicamente que a reputação da Fraternidade é ferida – essa reputação da qual nos ensinam que a sua preservação é de importância vital. Ocasionalmente, o que é mais lamentável, é necessário que uma organização maçónica tome medidas práticas em relação a algum irmão que tenha falhado em viver de acordo com os ensinamentos maçónicos. Os maçons são apenas homens que concordaram solenemente em fazer certas coisas; às vezes são jurados. Por vezes, os nossos comités não fazem o seu trabalho correctamente e são-nos dadas pedras partidas para trabalhar. Por vezes, um bom homem muda à medida que envelhece, e mesmo a doce e gentil influência do Ofício não o consegue manter no caminho recto e estreito.

A loja da qual alguém é membro pode muito bem ser aconselhada a fazer pouco em vez de muito. Há alturas em que algo tem de ser feito; quando a reputação de que tanto pensamos é prejudicada por não o fazermos. Então temos toda a miséria e dor de um julgamento maçónico; a triste lavagem de roupa suja na Loja; o pesar de ver a nossa boa e grande Ordem arrastada de alguma forma para a atenção pública; quando um Maçom recebe a pior pena maçónica – expulsão, ou morte maçónica – o mundo em geral ouve falar disso.

Poucos são os maçons que não têm amigos! Assim, um julgamento maçónico é muito capaz de criar sentimentos tensos numa loja, se não pior, e a harmonia que é “a força e o apoio de todas as instituições bem reguladas” é transformada em discórdia.

No entanto, nem sempre é possível evitá-lo! – “Mas, em muitos casos, pode ser ajudado!”

É humano querer “vingar-se”. O nosso irmão nos faz mal; é natural querer que ele seja levado perante a barra da opinião da loja e, talvez, puni-lo por sua infracção de sua obrigação. Os irmãos muitas vezes não vêem para além do presente imediato; do acto errado imediato; do julgamento imediato da loja e seus resultados. Uma palavra de sábia advertência pode levá-lo a olhar mais longe. Nenhum homem, a não ser que esteja a sofrer um erro do mais grave carácter, não pode ser levado a parar e a pensar, lembrando-lhe as muitas obrigações e deveres que assumiu quando também ele se tornou Maçom. Que a todos eles seja perguntado, gentilmente, bondosamente, com consideração, mas de forma incisiva – “esta acção que propões irá beneficiar-te tanto quanto irá prejudicar a Loja e a Fraternidade? Será que os resultados, inevitavelmente até certo ponto públicos, farão mais mal à reputação que prezamos do que te farão bem? Não é possível que o nosso irmão faltoso possa ser levado a corrigir-se por meios menos drásticos do que o triste julgamento da loja?

Que nenhum irmão responda “mas não deve tornar-se público!” Concordo, um julgamento de uma loja nunca deve ser um assunto público. Mas enquanto mantemos o nosso próprio Laço Místico, e o cordão do segredo está apertado nos nossos lábios, não mantemos parentes e amigos da mesma maneira. John Smith é julgado e suspenso, talvez expulso. Ele não vai mais à Loja. As pessoas querem saber porquê. Em legítima defesa, ele diz o que pode – mas o que é que ele pode dizer? Inevitavelmente, o resultado do julgamento torna-se público. E então sofremos.

Por vezes, é necessário suportar a dor para se livrar de um cancro. Mas o melhor cirurgião só usa a faca quando todos os outros meios falham. Aquela Loja, aquele Mestre e aqueles irmãos que procuram compor as diferenças, reconduzir os errantes ao caminho que os seus pés nunca deveriam ter deixado, prestam um verdadeiro serviço à sua Loja, ao seu irmão ofendido, ao seu irmão errante e à Fraternidade cuja reputação “deve ser nosso cuidado constante”.

Sussurrar um bom conselho ao ouvido de um irmão em erro é um bom ensinamento maçónico. Para evitar manchar a reputação da Fraternidade, devemos não só esforçar-nos por viver ao nível elevado dos nossos ensinamentos, mas também ajudar os nossos irmãos a fazer o mesmo. O melhor caminho, o caminho fraterno, o caminho da Maçonaria é a advertência gentil, a palavra amigável de admoestação, a mão estendida para ajudar e salvar o digno irmão em queda.

Só quando estas falham – e nunca depois de pensarmos primeiro na Ordem, depois na Loja e por último em nós próprios – é que devemos ir ao tribunal de última instância, apresentar queixa, ter um julgamento e fazer a nós próprios o dano que vem sempre da faca da publicidade no corpo do nosso Antigo Ofício. A Maçonaria – assim acreditamos verdadeiramente – é uma das brilhantes ferramentas de Deus para moldar as Pedras Brutas que somos.