Quando dois maçons com deficiência visual foram Iniciados respectivamente em Wiltshire e Instalados em Herefordshire, os seus companheiros estavam lá para os apoiar.
Basil Clement é cego de nascença, mas isso nunca o impediu de desfrutar da Maçonaria. Quando foi instalado como Venerável Mestre da Coningsby Lodge do Herefordshire, em Dezembro de 2023, foi a segunda vez que Basil esteve na cadeira de Salomão. Mas esta cerimónia foi ainda mais invulgar, uma vez que os 1º e 2º Vigilantes também eram cegos. Isto significava que a Loja de Coningsby tinha três membros com deficiência visual em cargos importantes ao mesmo tempo – um testemunho da abertura, adaptabilidade e espírito de diversidade da Maçonaria. Dada a experiência da Loja no apoio a maçons com deficiência visual, a cerimónia decorreu sem problemas após pequenas alterações.
O maior desafio foi o ágape, quando tive de tomar vinho com os meus Vigilantes e tivemos de nos certificar de que olhávamos, pelo menos, aproximadamente uns para os outros”, diz Basil.
Basil tornou-se Maçom em 2012, tendo ficado fascinado pela Arte desde a sua adolescência, quando a sua avó o avisou para nunca se tornar Maçom. “Ela não pensou bem no assunto, porque se dissermos a um rapaz de 14 anos que não deve fazer uma coisa, é só nisso que ele vai pensar”, diz ele. “Comecei a aprender sobre a Maçonaria e havia tantas coisas que me impressionaram”.
Quando se tratou da sua própria cerimónia de iniciação, Basil foi ajudado pela descoberta na Loja de uma cópia em braille do ritual que datava da Segunda Guerra Mundial. Utiliza-a em combinação com um software de leitura de texto no seu computador.
Em Wiltshire, Richard Lamb acaba de iniciar o seu percurso na Maçonaria como iniciado na Sarum Lodge. Richard, 63 anos, nasceu com retinite pigmentosa, uma doença ocular crónica hereditária. Perdeu quase completamente a visão por volta dos 40 anos. Richard foi persuadido a se tornar Maçom por um amigo próximo, que pôde aconselhar a Loja sobre a forma de fazer com que Richard se sentisse confortável. Para isso, foi-lhe disponibilizado um braço para o ajudar a deslocar-se, bem como algumas pequenas alterações à cerimónia. O factor surpresa da Iniciação continuou a verificar-se devido à sua importância simbólica.
“A iniciação foi muito interessante e as pessoas que me guiaram foram muito prestáveis”, diz ele. “Os meus proponentes conheciam-me muito bem e eu sabia que a cerimónia tinha sido feita com muito esforço. Fizeram um ensaio na noite anterior para se certificarem de que funcionava e deram-me vários objectos em vez de mos indicarem”.
Como muitos novos Maçons, Richard achou a experiência fascinante e conseguiu tirar ainda mais partido da cerimónia quando participou numa Iniciação noutra Loja, pouco depois da sua.
O Basil introduziu dois amigos com deficiência visual na Maçonaria – Andy Bailey e Jason Payne, que são agora 1º e 2º Vigilantes da Coningsby Lodge. Ele pensa que a Maçonaria está particularmente bem equipada para apoiar as necessidades dos maçons com deficiência visual e diz que se compara favoravelmente com outras experiências que teve como pessoa cega, em que pode haver uma tendência para ser “tratado com paternalismo ou ignorado”.
Considera que tal pode dever-se ao facto de a Maçonaria ter tendência para “atrair pessoas que pensam da mesma maneira e que são suficientemente diferentes para tornar as coisas interessantes”, mas também porque um princípio fundamental da Maçonaria é tratar toda a gente pelos seus próprios méritos.
Uma conversa que Basil teve no início da sua carreira de Maçonaria sobre três Maçons hipotéticos ilustra bem este ponto. Ele diz:
“Um é um ritualista brilhante, socialmente desajeitado e financeiramente difícil; outro é fantástico a socializar, não está muito interessado no ritual, mas paga as suas quotas; o terceiro é incrivelmente generoso, mas não se importa com a socialização ou o ritual. Temos três pessoas completamente diferentes que são todos bons maçons por razões diferentes. Na Maçonaria, as pessoas são aceites pelo que são e pelo que podem contribuir. Por isso, desde que as pessoas contribuam da forma que podem, são bem-vindas”.
Esta mesma recepção foi apreciada por Richard durante a sua iniciação na Loja Sarum. Ele diz que o esforço que fizeram foi “extremo”. Queriam certificar-se de que tudo estava bem para mim e que eu me sentia bem-vindo”, diz Richard. Se alguma coisa tivesse corrido mal, não teria tido importância para mim, mas para eles teria claramente. Agora que aderi, vou lá sempre que possível. Também estou a planear ir a outras Lojas com um amigo, pois estou interessado em saber mais sobre a Maçonaria.
Tendo passado mais de uma década como Maçom, o único desejo de Basil é que haja um maior reconhecimento dos desafios que os maçons com deficiência enfrentam.
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:As coisas em que as pessoas pensam automaticamente quando uma organização discute a diversidade são a etnia, a idade e a orientação sexual”, diz ele. É óbvio que as pessoas devem ter em conta estes aspectos, mas também devem ter em conta as necessidades das pessoas com deficiência”.
- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Fonte
- O templo maçónico e os seus símbolos
- Transformação de pedra bruta em pedra cúbica
- Considerações a respeito das letras M∴ B∴ do avental do M∴ M∴
- Porque é que os Aprendizes se sentam no Norte?
- Painel do Grau de Aprendiz no Rito Moderno
