Maçonaria, moralidade e a Experiência da Prisão de Stanford

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Placa colocada no local da Experiência da Prisão de Stanford

“Tudo o que é essencial para o triunfo do mal é que os homens bons não façam nada”.

Irmão Edmund Burke

A Maçonaria tem sido descrita como um “sistema de moralidade, velado na alegoria e ilustrada por símbolos”. Este sistema único, dedicado ao desenvolvimento da virtude e remoção do vício nos seus membros, proporciona a criação de líderes auto-realizados e cidadãos íntegros, como aqueles que fazem parte de uma sociedade que funciona adequadamente. Quão importante é o desenvolvimento de um código moral interno forte quando confrontado com tempos de crise e incerteza? A ciência social da psicologia aprofundou neste assunto, incluindo a pesquisa conduzida na Experiência da Prisão de Stanford.

A experiência teve como objectivo estudar os efeitos psicológicos de um ambiente de prisão simulado em indivíduos, que evoluiu a um ponto em que os participantes foram submetidos a abusos cruéis e desumanizantes. A principal conclusão da experiência foi que num cenário de alto stress, o comportamento resultante dos participantes apoiava uma explicação situacionista em vez de disposicionalista de conformidade. Uma bússola moral interna, como aquela que é ensinada a desenvolver na Maçonaria, permite que os indivíduos evitem a armadilha de ceder à sua natureza básica [ou seja, em conformidade com a pressão situacional negativa], independentemente do stress ou influência exercida.

A experiência da prisão de Stanford: descida para o caos

A experiência da prisão de Stanford conduziu um estudo sobre os efeitos psicológicos de se tornar arbitrariamente um prisioneiro ou guarda penitenciário. A experiência foi conduzida em 1971 na Universidade de Stanford, entre 14 e 20 de Agosto. O estudo começou com um anúncio nos classificados:

“Estudantes universitários do sexo masculino necessários para o estudo psicológico da vida na prisão. US $ 15 por dia por 1-2 semanas a partir de 14 de Agosto”.

Mais de setenta homens se ofereceram para participar do estudo, que foi conduzido numa prisão falsa dentro da Jordan Hall, no Bloco Principal de Stanford. A liderar o estudo estava o professor de psicologia Philip Zimbardo, de 38 anos, que, em conjunto com a sua equipa de pesquisa, seleccionou 24 candidatos do sexo masculino e designou aleatoriamente 12 como prisioneiros e 12 como guardas.

Com financiamento e apoio do Departamento de Pesquisa Naval dos EUA, o Professor Zimbardo criou um cenário para investigar os impactos psicológicos de um ambiente de prisão simulado em todos os participantes, incluindo aqueles que jogavam quer como prisioneiros como quanto guardas.

Especificamente, ele procurou determinar se os participantes do estudo se adaptariam à atribuição situacional ou a comportamentos de atribuição disposicional sob certas variáveis. Tendo sido aprovado pelo Comité de Pesquisa em Assuntos Humanos de Stanford, Zimbardo encerrou abruptamente o estudo depois de apenas seis dias, declarando que “nem eles nem nós poderíamos ter imaginado” que os guardas tratariam os prisioneiros de forma tão desumana.

Jordan Hall na Universidade de Stanford: Dentro da prisão

O ambiente semelhante a uma prisão foi montado na cave do Edifício de Psicologia da Universidade: Jordan Hall. Os 24 participantes foram seleccionados com base na falta de antecedentes criminais, questões psicológicas e condições médicas. Os prisioneiros foram presos nas suas casas por policiais de verdade, autuados numa esquadra de polícia e levados para a prisão simulada, onde foram colocados em celas de seis por três metros com três prisioneiros em cada cela.

O professor Zimbardo encorajou os guardas a se considerarem guardas de verdade numa prisão de verdade. Ele instruiu clara e repetidamente os guardas que os prisioneiros não podiam ser feridos fisicamente. Em vez disso, Zimbardo disse aos guardas para criar uma atmosfera em que os prisioneiros se sentissem “impotentes”. Os guardas e o director utilizavam salas em frente às celas. Um armário era usado para confinamento solitário e outra sala servia como pátio da prisão. Os prisioneiros tinham que permanecer na prisão simulada noite e dia durante a experiência, enquanto os guardas tinham permissão para sair após cada turno de oito horas. Os pesquisadores usaram câmaras e microfones ocultos para observar o comportamento dos participantes.

Os guardas tornaram-se abusivos logo no segundo dia da experiência e alguns prisioneiros começaram a mostrar sinais de extremo stress e ansiedade. Os guardas começaram a agir de forma agressiva e até desumanizante em relação aos prisioneiros, enquanto os prisioneiros se tornaram passivos e deprimidos e alguns até desanimados, começaram a chorar e mostraram outros sinais de graves emoções negativas. Os próprios pesquisadores ficaram tão absortos na situação que começaram a perder de vista a realidade do que estava a acontecer.

Durante seis dias, metade dos participantes do estudo, os 12 “prisioneiros”, sofreram abusos cruéis e desumanos, às mãos dos seus colegas. Em vários momentos, foram provocados verbalmente, despidos, privados de sono e forçados a usar baldes de plástico dentro das celas como casa de banho. Os prisioneiros reagiram de várias maneiras: alguns recusaram-se a obedecer; outros rebelaram-se violentamente; outros ainda, ficaram histéricos ou entraram em desespero.

Enquanto a situação decaía para o caos, a equipe de pesquisadores ficou apenas parada e assistiu. Zimbardo planeou que a experiência durasse 14 dias, mas terminou-a após apenas seis dias por uma mulher estudante de doutorado ter levantando questões sobre a moralidade do que estava a acontecer no ambiente da prisão simulada.

Encerrando a experiência

O professor Zimbardo providenciou para que todos os membros da experiência, os prisioneiros, guardas e funcionários fossem entrevistados por professores não envolvidos e alunos de pós-graduação. A estudante de doutoramento Christina Maslach observou os guardas alinharem os prisioneiros às 22 horas, para uma ida à casa de banho. Quando os prisioneiros saíram das suas celas, os guardas colocaram sacos sobre as suas cabeças, acorrentaram os seus pés uns aos outros e forçaram-nos a se mover em uníssono como um gang acorrentado.

Os guardas então começaram a praguejar e gritar com os prisioneiros. Visivelmente abalada, Christina respondeu: “Não consigo olhar para isto”, e saiu da cave. Quando Zimbardo seguiu Maslach para fora do prédio, ela questionou a moralidade do que a experiência dele estava a fazer aos alunos, dizendo:

“É terrível o que está a fazer com estes jovens. Como pode ver o que eu vi e não se importar com o sofrimento?”

Neste ponto, o professor Zimbardo percebeu que a sua visão da realidade tinha sido alterada pela experiência e imediatamente encerrou o estudo.

O sistema moral da Maçonaria e a sua aplicação

A Maçonaria incute conduta virtuosa e rectidão moral nos seus iniciados por meio de exemplificar as Virtudes Cardeais da Prudência, Temperança, Fortitude e Justiça: todas as quais estavam ausentes da Experiência da Prisão de Stanford.

Uma forte bússola moral é necessária quando um indivíduo enfrenta pressão de colegas ou exigências autoritárias para agir de forma desumana em relação aos seus semelhantes. Ao subjugar as tendências animalescas de violência e ódio, os indivíduos podem ser elevados acima de responder às pressões situacionais. A adesão a um código moral interno é necessária para saber intrinsecamente o que é certo e o que é errado, independentemente da situação.

“Moralidade é fazer o que está certo, independentemente do que lhe é dito. Obediência é fazer o que é dito, independentemente do que está certo”

H. L. Mencken

Elaine Paulionis Phelen

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de: