O misterioso Andrew Michael Ramsay - Maçonaria e Maçon(s)

Partilhe este Artigo:

Que Maçom não ouviu o nome de Andrew Michael Ramsay? Ramsay e o seu famoso discurso (na verdade, os seus dois discursos) são uma parte essencial da mitologia maçónica.

Já os leu? Não necessariamente. Mas diz-se que foi a principal inspiração para os graus superiores de cavalaria que se desenvolveram na Maçonaria francesa a partir da década de 1740. Mas será que os maçons sabem quem foi Ramsay, como era a sua vida e o que pensava? Vamos descobrir a fascinante personagem de Andrew Michael Ramsay.

História de Andrew Michael Ramsay

As origens de Andrew Michael Ramsay, mais conhecido em França como Michel de Ramsay ou Chevalier de Ramsay, são controversas. Há muito que se afirma que nasceu em Ayr (sudoeste da Escócia) em 1686 e que o seu pai era padeiro. Uma carta de Ramsay, publicada apenas em 2018, tende a provar que ele nasceu em Abbotshall (sudeste da Escócia) em 1693 e que o seu pai era clérigo. O seu pai pertencia de facto aos Ramsays de Dalhousie e a sua mãe aos Erskines de Mar, duas grandes famílias da nobreza escocesa? Este facto permanecerá, sem dúvida, um mistério, mas é o que consta da patente que lhe foi concedida em 1723 pelo pretendente James Francis Stuart (“The Old Pretender”, filho do rei deposto James II, 1688-1766).

Se Ramsay era, de facto, filho de um clérigo, isso explica melhor porque estudou teologia na Universidade de Edimburgo, graduando-se como Master of Arts em 1707. Mas esta data leva-nos a questionar o seu nascimento em 1693, como afirma a carta acima: será provável que Ramsay tenha concluído os seus estudos universitários aos 14 anos? São muitos os mistérios que rodeiam esta figura…

Ramsay foi tutor dos filhos do conde de Wermyss até 1709, altura em que viajou para os Países Baixos para se encontrar com o ministro e teólogo calvinista Pierre Poiret (1646-1719), com quem se correspondeu. Depois, em 1710, desloca-se a Cambray para se encontrar com Fénélon (1651-1715), então arcebispo da cidade. Anteriormente deísta, Ramsay converte-se ao catolicismo. Fénelon apresentou-o a Madame Guyon (1648-1717), então em Blois, a inspiradora do Quietismo francês, um movimento místico que enfatizava a experiência espiritual interior em vez da prática exterior da religião. Em 1714, Ramsay tornou-se secretário de Madame Guyon.

Em 1715, Ramsay regressou à Escócia para se juntar a um regimento jacobita (leal à dinastia Stuart, destronada em 1688) que foi derrotado na Batalha de Preston, em Novembro desse ano. Foi deportado para as Caraíbas, mas o navio que o transportava e outros condenados sofreu um motim e acabou por aportar em França em Setembro de 1716. Em 1717, encontrava-se em Blois aquando da morte de Madame Guyon. Entra então ao serviço de uma família nobre, próxima do grande místico, como tutor do seu filho mais novo, cargo que ocupa até 1722.

Mudou-se então para Paris e tornou-se muito activo nos círculos jacobitas. Em reconhecimento do seu zelo e devoção, James Francis Stuart (“O Velho Pretendente”, filho do rei deposto James II, 1688-1766) recomendou-o ao Regente do Reino de França, Filipe de Orleães (1674-1723), para ser nomeado Cavaleiro de São Lázaro. A cerimónia teve lugar em 20 de Maio de 1723 e o Regente concedeu-lhe uma pensão anual de 2.000 livres (cerca de 17.000 euros). A Ordem de São Lázaro, que teve origem nas Cruzadas, tornou-se uma ordem honorífica em França, permitindo à Coroa recompensar os seus servidores mais leais, e oito quartos da nobreza deviam ser admitidos como Chevalier de Justice, o grau mais comum. Como excepção, aqueles que não conseguissem provar os oito quartos podiam ser nomeados Chevalier de Grace por serviços prestados.

Ora, Ramsay tinha sido nomeado Cavaleiro da Justiça sem poder provar sequer um quarto de nobreza, o que é no mínimo estranho. Mas, em 23 de Maio de 1723, três dias após a cerimónia de investidura no título de cavaleiro, James Stuart concedeu a Ramsay uma patente que o reconhecia como descendente dos Ramsays de Dalhousie e dos Erskines de Mar. Nunca saberemos se isto era verdade ou apenas um favor a um apoiante leal…

Seguiram-se honras para Ramsay, que, em 1724, foi nomeado por James Stuart tutor do seu filho Charles Edward (“The Young Pretender” ou carinhosamente “Bonnie Prince Charlie”, 1720-1788), então com três anos e meio de idade, e recebeu ordens para ir para Roma, onde a criança vivia. Os conflitos no seio da comunidade jacobita exilada em Roma levaram ao seu regresso a França.

De 1729 a 1730, Ramsay permaneceu em Inglaterra para promover os seus escritos e foi eleito para a prestigiada Royal Society, ao mesmo tempo que Montesquieu. De regresso a França, tentou, sem sucesso, entrar para a Académie Française.

Em Junho de 1735, casou com Mary Nairne, filha do subsecretário de James Stuart, e tiveram dois filhos. Infelizmente, o seu filho morreu na infância e a sua filha aos 19 anos. Três meses antes do seu casamento, recebeu o título hereditário de Baronete da Escócia.

Ramsay morreu em 1743, provavelmente de um ataque cardíaco, e foi sepultado na igreja de Saint-Germain-en-Layes, no coração da fortaleza jacobita em França.

Quem era realmente o Ramsay?

A história de Ramsay é um pouco fantasiosa, dada a incerteza que rodeia as suas origens familiares. E podemos perguntar-nos, com razão, como é que este homem, cujas origens nobres (se comprovadas) só foram reconhecidas em 1723, conseguiu receber tantas honras dos grandes e bons do mundo, a ponto de se tornar o queridinho dos jacobitas e o protegido do cardeal de Fleury (1653-1743), que seria o homem forte de França a partir de 1724? Seja como for, o contexto histórico foi certamente determinante: independentemente da sua origem, James Francis Stuart precisava de todos os homens bons que o pudessem servir e os franceses, por sua vez, apoiavam tudo o que pudesse ajudar os jacobitas e prejudicar a Inglaterra hanoveriana.

Mas também é de notar que Ramsay teve a inteligência de passar a maior parte da sua carreira em França e não na Escócia ou em Inglaterra, onde teria sido muito mais difícil para ele afirmar que era um nobre, se não o fosse. Os exilados jacobitas estavam certamente em melhor posição do que os franceses para julgar a origem social de Ramsay, mas o reconhecimento da sua ascendência por James Stuart em 1723 continua a ser um mistério. Porque é que foi emitido apenas três dias após a sua investidura como Cavaleiro de São Lázaro?

O mistério agrava-se quando ficamos a saber que não existe nenhum retrato conhecido de Ramsay. Este facto é espantoso para um aristocrata, mesmo de recente nobreza. Em 1921, Arthur Waite, na sua “New Encyclopaedia of Freemasonry”, apresentou como retrato de Ramsay um desenho de um Chevalier de St-Lazare, baseado no que figura na monumental Histoire des Ordres religieux de Père Hélyot, publicada entre 1714 e 1748. Esta é a imagem que se vê acima. O rosto da figura não é o mesmo do desenho da obra de Hélyot, mas será este de Ramsay? Outro mistério.

Ramsay, um Maçom

Oficialmente, Ramsay foi admitido na Tavern Horn Lodge em Westminster em 1730, durante a sua estadia em Inglaterra de 1729-1730, mas esta data parece muito tardia dado o grande número de maçons nas fileiras jacobitas. É muito mais provável que ele já tivesse sido recebido como Maçom numa Loja Jacobita em França, talvez já em 1715. Neste caso, a sua recepção em Londres em 1730 teria servido apenas para regularizar o seu estatuto aos olhos da Maçonaria “oficial” inglesa, que não reconhecia as lojas jacobitas. Mais uma vez, reina o mistério.

Pouco se sabe sobre a carreira maçónica de Ramsay, mas em 1736 foi Grande Orador da primeira Grande Loja de França, sob a direcção do Grão-Mestre Charles Radcliffe Lord Derwentwater (1693-1748), que foi um dos signatários da sua certidão de óbito e assistiu ao seu funeral em 1743.

O famoso discurso de 1736 foi proferido por Ramsay na Loja nº 1 de S. Tomás, em Paris, composta maioritariamente por Irmãos ingleses. Ia apresentar uma versão modificada do discurso à Grande Loja no ano seguinte, mas primeiro queria pedir o conselho e a bênção do Cardeal de Fleury, o seu patrono. O Cardeal ordenou-lhe que não o proferisse e, após esta negação, Ramsay parece ter cessado toda a actividade maçónica.

O pensamento de Ramsay e os seus dois discursos

Se a história de Ramsay está cheia de mistério, a sua vida interior e intelectual é também a expressão de uma personalidade complexa em busca de paz espiritual. Parece ter sido um deísta quando chegou à Europa em 1709, o que não é surpreendente, pois esta posição era muito comum nas faculdades de teologia protestantes no século XVIII. Mas a sua busca espiritual é evidente, como o prova a sua correspondência com Pierre Poiret, pastor calvinista e teólogo de tendência mística. Poiret foi a primeira pessoa que encontrou no continente. Depois, provavelmente a conselho de Poiret, foi ter com Fénélon, com quem se converteu ao catolicismo, e com Madame Guyon.

Estas três pessoas que Ramsay conheceu estavam no centro de uma constelação dominada pela figura de Madame Guyon. Era o Quietismo, que ensinava o puro abandono ao amor de Deus, numa atitude de simples receptividade, sem qualquer prática exterior. Condenado pela Igreja Católica, que o via como uma forma de pôr em causa os sacramentos e a disciplina eclesiástica, este movimento só sobreviveu no protestantismo, graças nomeadamente ao pastor Poiret, e influenciou fortemente os quakers, os metodistas de John Wesley e o pietismo alemão.

O quietismo teve uma grande influência no pensamento de Ramsay. Ele deveu-o à sua concepção de um cristianismo universalista para o qual as diferenças denominacionais eram irrelevantes. Neste aspecto, a sensibilidade quietista estava em sintonia com o desejo, claramente expresso nas Constituições de Anderson, de fazer da Maçonaria um local de encontro para homens de diferentes crenças, desde que fossem homens de bem.

É isto que Ramsay diz no seu discurso, tanto na versão de 1736 como na de 1737. E o seu universalismo espiritual levou-o muito para além dos limites do cristianismo. O seu pensamento estava enraizado num esoterismo que era, primeiro, bíblico e salomónico e, depois, abraçava iniciações antigas, especialmente gregas e egípcias. Ramsay era um verdadeiro noachita, convencido da existência de uma forma universal de espiritualidade que remontava simbolicamente a Noé e transcendia as religiões que surgiram posteriormente entre os homens. É de notar que a alusão ao noahismo no discurso de 1736 precede em dois anos a introdução deste conceito nas Constituições de Anderson, na sua edição de 1738. Terá Anderson sido influenciado por Ramsay a este respeito? Se assim for, o discurso de Ramsay seria um texto fundador da Maçonaria universal, e não apenas da Maçonaria francesa.

O discurso de Ramsay é geralmente lembrado como o primeiro a estabelecer uma ligação entre a Maçonaria e as Cruzadas, abrindo caminho para o desenvolvimento dos Graus Superiores de Cavaleiro e Templário. Foi principalmente a segunda versão, a de 1737, que desenvolveu este tema. Este discurso nunca foi proferido, mas provavelmente circulou por escrito. Ele foi dirigido a um público principalmente francês, enquanto o primeiro foi dirigido a uma loja principalmente inglesa. Embora o conteúdo central seja o mesmo, o primeiro discurso de 1736 manteve-se mais próximo do espírito das Constituições de Anderson de 1723, enfatizando o simbolismo salomónico da arte gótica, as artes liberais e os temas bíblicos. As Cruzadas são apenas um episódio no final do discurso, onde o nome Loja de São João é explicado pela aliança com os Hospitalários de São João de Jerusalém. No segundo discurso de 1737, este tema é reforçado e colocado em dois lugares do texto.

Temos a sensação de que Ramsay compreendeu que os maçons franceses seriam menos atraídos pelo simbolismo bíblico e operativo da Maçonaria do que os seus homólogos ingleses, e que seriam mais seduzidos por uma origem cavalheiresca. O resto da história dar-lhe-ia razão.

Ion Rajalescu