Simbolismo da Maçonaria I: A origem e o progresso da Maçonaria

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livro da lei sagrada, simbolismo

Qualquer investigação sobre o simbolismo e a filosofia da Maçonaria deve necessariamente ser precedida por uma breve investigação sobre a origem e a história da instituição. Antiga e universal como é, de onde surgiu? Quais foram os acidentes relacionados com o seu nascimento? De que parentesco ou associação similar ela surgiu? Ou foi original e autóctone, independente, no seu início, de quaisquer influências externas, e sem ligação com qualquer outra instituição? Estas são perguntas que um investigador inteligente estará disposto a propor logo no início da investigação; e são perguntas que devem ser respondidas distintamente antes que se possa esperar que ele compreenda seu verdadeiro carácter como uma instituição simbólica. Ele deve saber algo de seus antecedentes, antes de poder apreciar seu carácter.

Mas aquele que espera chegar a uma solução satisfatória desta investigação deve primeiro – como uma preliminar absolutamente necessária para o sucesso – libertar-se da influência de um erro no qual os novatos na filosofia maçónica são muito aptos a cair. Ele não deve confundir a doutrina da Maçonaria com a sua forma exterior e extrínseca. Ele não deve supor que certos usos e cerimónias, que existem hoje em dia, mas que, mesmo agora, estão sujeitos a extensas variações em diferentes países, constituem a soma e a substância da Maçonaria. “A antiguidade prudente”, diz Lord Coke, “para maior solenidade e melhor memória e observação do que deve ser feito, expressou substâncias sob cerimónias.” Mas deve ser sempre lembrado que a cerimónia não é a substância. É apenas a vestimenta externa que a cobre e talvez a adorne, como a roupa faz com a figura humana. Mas despojai o homem dessa vestimenta exterior, e ainda tendes o microcosmo, a maravilhosa criação, com todos os seus nervos, ossos e músculos, e, acima de tudo, com o seu cérebro, pensamentos e sentimentos. E assim, retirai à Maçonaria estas cerimónias externas, e ainda vos resta a sua filosofia e ciência. Estas têm, naturalmente, continuado sempre as mesmas, enquanto as cerimónias têm variado em diferentes épocas, e ainda variam em diferentes países.

A definição da Maçonaria de que é “uma ciência da moralidade, velada em alegoria e ilustrada por símbolos”, tem sido citada tantas vezes que, se não fosse pela sua beleza, tornar-se-ia cansativa. Mas esta definição contém o princípio exacto que acaba de ser enunciado. A Maçonaria é uma ciência – uma filosofia – um sistema de doutrinas que é ensinado, de uma maneira peculiar a ela própria, por alegorias e símbolos. Este é o seu carácter interno. As suas cerimónias são adições externas, que não afectam a sua substância.

Agora, quando estamos prestes a instituir um inquérito sobre a origem da Maçonaria, é sobre este sistema peculiar de filosofia que devemos inquirir, e não sobre as cerimónias que lhe foram impingidas. Se seguirmos qualquer outro caminho, certamente cairemos em erro.

Assim, se procurarmos a origem e o primeiro começo da filosofia maçónica, temos de recuar até às eras da antiguidade remota, quando encontraremos este começo no seio de associações afins, onde a mesma filosofia era mantida e ensinada. Mas se confundirmos as cerimónias da Maçonaria com a filosofia da Maçonaria, e procurarmos a origem da instituição, moldada na forma exterior como é hoje, dificilmente poderemos ser obrigados a olhar para trás, para além do início do século XVIII, e, na verdade, não tão longe. Pois muitas modificações importantes foram feitas em seus rituais desde aquele período.

Tendo, então, chegado à conclusão de que não é o ritual maçónico, mas a filosofia maçónica, cuja origem devemos investigar, a próxima questão relaciona-se naturalmente com a natureza peculiar dessa filosofia.

Agora, então, eu afirmo que a filosofia da Maçonaria está empenhada na contemplação do carácter divino e humano; de DEUS como um ser eterno e auto-existente, em contradição com a mitologia dos povos antigos, que estava sobrecarregada com uma multidão de deuses e deusas, de semideuses e heróis; do HOMEM como um ser imortal, preparando-se na vida presente para um futuro eterno, em igual contradição com a filosofia antiga, que circunscrevia a existência do homem à vida presente.

Estas duas doutrinas, portanto, a da unidade de Deus e a da imortalidade da alma, constituem a filosofia da Maçonaria. Quando queremos defini-la sucintamente, dizemos que é um sistema antigo de filosofia que ensina esses dois dogmas. E, portanto, se, no meio da escuridão intelectual e do rebaixamento das antigas religiões politeístas, encontramos intercaladas aqui e ali, em todas as épocas, certas instituições ou associações que ensinavam estas verdades, e isso, de uma forma particular, alegórica e simbolicamente, então temos o direito de dizer que tais instituições ou associações foram os incunábulos – os predecessores – da instituição maçónica tal como ela existe agora.

Com estas observações preliminares, o leitor estará habilitado a entrar na consideração da teoria da origem da Maçonaria que eu apresento nas seguintes proposições:

Em primeiro lugar, defendo que nas primeiras eras do mundo existiam certas verdades de grande importância para o bem-estar e a felicidade da humanidade, que tinham sido comunicadas, – não importa como, mas, – muito provavelmente, por inspiração directa de Deus ao homem.
Essas verdades consistiam principalmente nas proposições abstractas da unidade de Deus e da imortalidade da alma. Da verdade dessas duas proposições não pode haver uma dúvida razoável. A crença nessas verdades é uma consequência necessária do sentimento religioso que sempre constituiu uma característica essencial da natureza humana. O homem é, enfaticamente, e em distinção de todas as outras criaturas, um animal religioso. Gross começa seu interessante trabalho sobre “A Religião Pagã em seu Desenvolvimento Popular e Simbólico” com a afirmação de que “um dos fenómenos mais notáveis da raça humana é a existência universal de ideias religiosas – uma crença em algo sobrenatural e divino, e uma adoração correspondente a isso”. Como a natureza implantou o sentimento religioso, a mesma natureza deve tê-lo direccionado para um canal apropriado. A crença e o culto devem ter sido, no início, tão puros quanto a fonte de onde brotaram, embora, em tempos posteriores, e antes do advento da luz cristã, ambos possam ter sido corrompidos pela influência dos sacerdotes e dos poetas sobre um povo ignorante e supersticioso. A primeira e a segunda proposições da minha teoria referem-se apenas ao período primitivo que antecedeu essas corrupções, das quais falarei a seguir.
Essas verdades sobre Deus e a imortalidade foram muito provavelmente transmitidas através da linhagem de patriarcas da raça de Sete, mas eram, de qualquer forma, conhecidas de Noé, e foram por ele comunicadas a seus descendentes imediatos.
Em consequência dessa comunicação, o verdadeiro culto a Deus continuou, por algum tempo após a subsidência do dilúvio, a ser cultivado pelos Noachidae, os Noaquitas, ou os descendentes de Noé.
Num período posterior (não se sabe quando, mas o registo bíblico situa-o na tentativa de construção da torre de Babel), houve uma secessão de um grande número da raça humana dos noaquitas.
Esses separatistas rapidamente perderam de vista as verdades divinas que lhes haviam sido comunicadas por seu ancestral comum, e caíram nos mais graves erros teológicos, corrompendo a pureza do culto e a ortodoxia da fé religiosa que haviam recebido primordialmente.
Essas verdades foram preservadas em sua integridade por apenas uns poucos na linhagem patriarcal, enquanto que um número ainda menor foi capacitado a reter apenas porções ténues e cintilantes da verdadeira luz.
A primeira classe estava confinada aos descendentes directos de Noé, e a segunda era encontrada entre os sacerdotes e filósofos e, talvez, ainda mais tarde, entre os poetas das nações pagãs, e entre aqueles que eles iniciaram nos segredos dessas verdades. Da prevalência dessas verdades religiosas entre os descendentes patriarcais de Noé, temos ampla evidência nos registos sagrados. Quanto à sua existência entre um corpo de pagãos eruditos, temos o testemunho de muitos escritores inteligentes que dedicaram suas energias a esse assunto. Assim, o erudito Grote, em sua “História da Grécia”, diz: “A interpretação alegórica dos mitos tem sido, por vários investigadores eruditos, especialmente por Creuzer, ligada à hipótese de um corpo de sacerdotes antigos e altamente instruídos, tendo sua origem no Egipto ou no Oriente, e comunicando aos gregos rudes e bárbaros conhecimentos religiosos, físicos e históricos, sob o véu de símbolos“. O que aqui é dito apenas dos gregos é igualmente aplicável a todas as outras nações intelectuais da antiguidade.
O sistema ou doutrina da primeira classe tem sido chamado pelos escritores maçónicos de “Maçonaria Pura ou Primitiva” da antiguidade, e o da segunda classe de “Maçonaria Espúria” do mesmo período. Estes termos foram usados pela primeira vez, se não me engano, pelo Dr. Oliver, e têm a intenção de se referir – a palavra pura às doutrinas ensinadas pelos descendentes de Noé na linhagem judaica e a palavra espúria aos seus descendentes na linhagem pagã ou gentia.
As massas do povo, especialmente entre os gentios, desconheciam totalmente essa verdade divina, que era a pedra fundamental de ambas as espécies de Maçonaria, a pura e a espúria, e estavam profundamente imersas nos erros e falsidades da crença e do culto pagãos.
Esses erros das religiões pagãs não foram invenções voluntárias dos povos que as cultivaram, mas foram corrupções graduais e quase inevitáveis das verdades que haviam sido inicialmente ensinadas por Noé; e, de facto, tão palpáveis são essas corrupções, que podem ser prontamente detectadas e rastreadas até a forma original da qual, por mais que pudessem variar entre os diferentes povos, elas se desviaram, em um momento ou outro. Assim, na vida e nos feitos de Baco ou Dionísio, encontramos a contrapartida travestida da carreira de Moisés, e no nome de Vulcano, o deus ferreiro, vemos evidentemente uma corrupção etimológica da denominação de Tubal Caim, o primeiro artífice dos metais. Pois Vulcano é apenas uma forma modificada de Baal-Caim, o deus Caim.
Mas aqueles entre as massas – e havia alguns – que se tornaram conhecedores da verdade, receberam o seu conhecimento por meio de uma iniciação em certos Mistérios sagrados, no seio dos quais foi escondido do olhar público.
Estes Mistérios existiram em todos os países do paganismo, em cada um deles sob um nome diferente, e até certo ponto sob uma forma diferente, mas sempre e em toda a parte com o mesmo objectivo de inculcar, através de ensinamentos alegóricos e simbólicos, as grandes doutrinas maçónicas da unidade de Deus e da imortalidade da alma. Esta é uma proposição importante, e o facto que ela enuncia nunca deve ser perdido de vista em qualquer investigação sobre a origem da Maçonaria; pois os Mistérios pagãos eram para a Maçonaria espúria da antiguidade precisamente o que as lojas dos Mestres são para a Maçonaria dos dias de hoje. É desnecessário oferecer qualquer prova da sua existência, uma vez que isto é admitido e continuamente referido por todos os historiadores, antigos e modernos; e discutir minuciosamente o seu carácter e organização ocuparia um tratado distinto. O Barão de Sainte Croix escreveu dois grandes volumes sobre o assunto e, no entanto, deixou-o por esgotar.
Estas duas divisões da Instituição Maçónica, que foram definidas na 9ª proposição, nomeadamente, a Maçonaria pura ou primitiva entre os descendentes judeus dos patriarcas, que são chamados, por distinção, os Noaquitas, ou descendentes de Noé, porque não esqueceram nem abandonaram os ensinamentos do seu grande antepassado, e a Maçonaria espúria praticada entre as nações pagãs, fluíram ao longo da corrente do tempo em correntes paralelas, muitas vezes próximas, mas nunca se misturando.
Mas estas duas correntes não foram sempre mantidas separadas, pois, brotando, nas longas eras anteriores, de uma fonte comum, – aquele antigo sacerdócio do qual eu já falei na oitava proposição, – e depois dividindo-se na Maçonaria pura e espúria da antiguidade, e permanecendo separadas por séculos e séculos, elas finalmente se encontraram na construção do grande templo de Jerusalém, e foram unidas, no caso dos israelitas sob o Rei Salomão, e dos tírios sob Hiram, Rei de Tiro, e Hiram Abiff. A Maçonaria espúria, é verdade, não deixou de existir nessa altura. Pelo contrário, durou séculos após esse período; pois foi somente muito tempo depois, no reinado do imperador Teodósio, que os Mistérios pagãos foram final e totalmente abolidos. Mas pela união dos Maçons Judeus ou puros e dos Maçons Tirianos ou espúrios em Jerusalém, houve uma infusão mútua das suas respectivas doutrinas e cerimónias, que finalmente terminou na abolição dos dois sistemas distintos e no estabelecimento de um novo, que pode ser considerado como o protótipo imediato da presente instituição. Daí que muitos estudantes maçónicos, não indo mais longe nas suas investigações do que os factos anunciados nesta 15ª proposição, se contentem em encontrar a origem da Maçonaria no templo de Salomão. Mas se a minha teoria estiver correcta, a verdade é que ela recebeu, não o seu nascimento, mas apenas uma nova modificação do seu carácter. A lenda do terceiro grau – a lenda dourada, a legenda áurea – da Maçonaria foi aí adoptada pela Maçonaria pura, que antes não tinha tal lenda, da Maçonaria espúria. Mas a lenda já existia sob outros nomes e formas, em todos os Mistérios, há muito tempo. A doutrina da imortalidade, que até então havia sido ensinada pelos noaquitas simplesmente como uma proposição abstracta, deveria agora ser inculcada por uma lição simbólica – o símbolo de Hiram, o Construtor, deveria tornar-se para sempre a característica distintiva da Maçonaria.
Mas outra modificação importante foi efectuada no sistema maçónico com a construção do templo. Antes da união que então teve lugar, a Maçonaria pura dos noaquitas tinha sido sempre especulativa, mas não se assemelhava à organização actual senão no cultivo dos mesmos princípios abstractos da verdade divina.
Os Tirianos, pelo contrário, eram arquitectos de profissão e, como os seus chefes eram discípulos da escola da espúria Maçonaria, pela primeira vez, no templo de Salomão, quando se uniram aos seus contemporâneos judeus, infundiram na ciência especulativa, que era praticada por estes últimos, os elementos de uma arte operativa.
Portanto, o sistema continuou a apresentar, durante séculos, os elementos mistos da Maçonaria operativa e especulativa. Vemos isto nos Collegia Fabrorum, ou Colégios de Artífices, estabelecidos pela primeira vez em Roma por Numa, e que eram certamente de uma forma maçónica na sua organização; na seita judaica dos Essénios, que trabalhavam bem como rezavam, e que se afirma terem sido os descendentes dos construtores do templo, e também, e ainda mais proeminentemente, nos Maçons Viajantes da Idade Média, que se identificam pelo seu próprio nome com os seus sucessores modernos, e cujas sociedades eram compostas por homens eruditos que pensavam e escreviam, e por operários que trabalhavam e construíam. E assim, durante muito tempo, a Maçonaria continuou a ser simultaneamente operativa e especulativa.
Mas outra mudança deveria ser efectuada na instituição para torná-la precisamente o que é agora, e, portanto, num período muito recente (comparativamente falando), a característica operativa foi abandonada, e a Maçonaria tornou-se totalmente especulativa. O tempo exacto desta mudança não é deixado à conjectura. Teve lugar no reinado da Rainha Ana, de Inglaterra, no início do século XVIII. Preston dá-nos as próprias palavras do decreto que estabeleceu esta mudança, pois diz que nessa altura foi acordado “que os privilégios da Maçonaria já não deveriam ser restritos aos maçons operativos, mas estender-se a homens de várias profissões, desde que fossem regularmente aprovados e iniciados na ordem”.

As dezanove proposições aqui anunciadas contêm uma visão breve mas sucinta do progresso da Maçonaria desde a sua origem nas primeiras idades do mundo, simplesmente como um sistema de filosofia religiosa, através de todas as modificações a que foi submetida nas raças judaica e gentia, até que finalmente foi desenvolvida na sua actual forma aperfeiçoada. Durante todo esse tempo, preservou imutavelmente certos traços que podem ser considerados como suas características específicas, pelas quais sempre se distinguiu de todas as outras associações contemporâneas, por mais que essas associações as tenham simulado na forma externa. Essas características são, em primeiro lugar, as doutrinas que ela tem constantemente ensinado, a saber, a da unidade de Deus e a da imortalidade da alma; e, em segundo lugar, a maneira pela qual essas doutrinas têm sido ensinadas, a saber, por símbolos e alegorias.

Tomando estas características como expoentes do que é a Maçonaria, não podemos deixar de chegar à conclusão de que a Maçonaria especulativa dos dias de hoje exibe abundantes evidências da identidade da sua origem com a Maçonaria espúria do período ante-solomónico, ambos os sistemas provenientes da mesma fonte pura, mas um sempre preservando, e o outro continuamente corrompendo, a pureza da fonte comum. Esta é também a conclusão necessária como corolário das proposições apresentadas neste ensaio.

Há também abundantes evidências na história, das quais estas proposições são apenas um esboço escasso, de que uma influência manifesta foi exercida sobre a Maçonaria pura ou primitiva dos Noaquitas pelo ramo Tiriano do sistema espúrio, nos símbolos, mitos e lendas que a primeira recebeu da segunda, mas que modificou e interpretou de modo a torná-los consistentes com seu próprio sistema religioso. Uma coisa, pelo menos, é incapaz de ser refutada: o facto de estarmos em dívida para com os maçons de Tiro pela introdução do símbolo de Hiram Abiff. A ideia do símbolo, embora modificada pelos maçons judeus, não é judaica em sua origem. Foi evidentemente emprestada dos mistérios pagãos, onde Baco, Adónis, Prosérpina e uma série de outros seres apoteotizados desempenham o mesmo papel que Hiram desempenha nos mistérios maçónicos.

E, por último, encontramos nos termos técnicos da Maçonaria, nos seus instrumentos de trabalho, nos nomes dos seus graus e na grande maioria dos seus símbolos, um amplo testemunho da forte infusão na sua filosofia religiosa dos elementos de uma arte operativa. E a história explica mais uma vez este facto referindo-se à ligação da instituição com a Fraternidade Dionisíaca dos Artífices, que estavam empenhados na construção do templo de Salomão, com os Colégios de Trabalhadores de Numa, e com os Maçons Viajantes da Idade Média, que construíram todos os grandes edifícios desse período.

Estas dezanove proposições, que foram apresentadas no presente ensaio, constituem um breve resumo ou esboço de uma teoria da verdadeira origem da Maçonaria, que uma longa e paciente investigação me levou a adoptar. Tentar provar a verdade de cada uma destas proposições na sua ordem por demonstração lógica, ou por evidência histórica, envolveria a redacção de um tratado elaborado. Elas são agora oferecidas simplesmente como sugestões sobre as quais o estudante maçónico pode ponderar. Pretendem ser apenas pontos de orientação, que podem guiá-lo na sua jornada, caso ele empreenda a agradável, embora difícil, tarefa de instituir uma investigação sobre a origem e o progresso da Maçonaria desde o seu nascimento até ao seu estado actual de homem adulto.

Mas, mesmo nesta forma abreviada, são absolutamente necessários como preliminares para qualquer compreensão verdadeira do simbolismo da Maçonaria.

Albert G. Mackey, M.D.

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de: