Este Short Talk Bulletin foi proferido como discurso no almoço da Conferência dos Grandes Secretários da América do Norte em Kansas City, Missouri, em 20 de Fevereiro de 1964, pelo Reverendo Forrest Haggard, Grande Capelão da Grande Loja do Kansas, que gentilmente permitiu a sua reprodução neste formato.
Actualmente, parece haver um grande alarido sobre o estatuto da Maçonaria aos olhos da religião organizada. Este não é um assunto novo. Não considero que seja a área mais importante de preocupação para a Fraternidade; e certamente não sou uma autoridade neste campo. Sou um clérigo e um Maçom, e estou bem ciente de que o assunto precisa de atenção.
Antes de mais, é preciso dizer que é difícil não reformular velhos argumentos ou simplesmente repetir o que já foi dito antes – e mais difícil ainda é lançarmo-nos em novas ideias e continuarmos a ter em conta os antigos e básicos Landmarks.
Por detrás das minhas sugestões estão algumas suposições básicas:
Primeiro, a Loja. A Fraternidade é, para mim, a tentativa organizada do homem, de uma forma ordenada, de prosseguir numa direcção de vida orientada para o que ele sente ser o desígnio da Criação para ele dentro deste universo. É o alcance do homem em direcção a Deus. A Maçonaria é, naturalmente, uma irmandade de homens, um sistema de moral e filosofia. Em algumas das suas concepções originais, era para ser um centro de união e o meio de conciliar a verdadeira amizade entre pessoas que devem ter permanecido a uma distância perpétua.
A Maçonaria é uma religião? Actualmente, a nossa literatura está repleta de afirmações como: “Nunca é demais afirmar que a Maçonaria não é uma religião nem um substituto da religião.” [1] Ou, “A Maçonaria nunca pretendeu tomar o lugar da Igreja na sociedade moderna, pois não oferece nenhum plano de salvação.” [2]
E, no entanto, no início, as Old Charges diziam: “Mas, embora nos tempos antigos os maçons fossem encarregados em todos os países de serem da religião desse país ou nação, qualquer que fosse, no entanto, “agora é considerado mais conveniente apenas obrigá-los à religião em que todos os homens concordam, deixando as suas opiniões particulares para si mesmos”. Este é o conceito que George Washington tinha quando, ao dirigir-se aos Bispos da Igreja Episcopal Metodista, disse: “Esforçar-me-ei sempre por provar ser um Patrono fiel e imparcial da religião genuína e vital.” [3]
Tudo isto é para dizer que tentar provar que a Maçonaria é, ou não é, uma religião é não perceber o objectivo. Eu não afirmo que a Loja é uma religião e, quando confrontado com este desafio, uso-o como um trampolim para fazer uma declaração positiva quanto à verdadeira natureza da Fraternidade.
Em segundo lugar, permitam-me que vos dê uma definição de Igreja tal como é vista neste debate. Isto é difícil, uma vez que os vários organismos do cristianismo, por exemplo, não conseguem chegar a uma definição única entre si. É certo que a Igreja não é uma religião organizada. Parece-me que o fundador do cristianismo foi martirizado, por uma razão, por causa da sua resistência à religião organizada. A Igreja, a meu ver, é basicamente um povo chamado por Deus e abençoado pelo Seu espírito. Na fé cristã, ela é chamada “o corpo de Cristo”. É o alcance de Deus para os homens.
Agora, o corpo principal da Fraternidade parece cometer um erro nesta definição. Ele está correcto quando lista os “oponentes” da Loja e nomeia certos corpos religiosos organizados, mas não está correcto ao afirmar que a Igreja é crítica. Alguns membros do clero podem ser críticos. O erro de equiparar a Igreja, especialmente na tradição protestante livre, e o seu clero, não é incomum – mas é um erro.
Por conseguinte, não posso dizer que vejo um conflito entre a Maçonaria e a Igreja. Concordo com Cerza na sua conclusão que afirma: “A pergunta pode ser feita com razão: “Existe alguma coisa no Cristianismo ou na Maçonaria que os torne incompatíveis um com o outro? A resposta é enfaticamente não”. [4]
Se existe um conflito, ele não existe dentro do corpo da Maçonaria nem dentro dos ensinamentos da Igreja. Existe quando estes se juntam no Homem. Pode ser um conflito tão simples como o do tempo, da energia e do talento do ser humano, ou tão complexo como o egocentrismo dos leigos ou do clero que não toleram qualquer ameaça ao seu estatuto de “escolhidos de Deus”. É ao nível do “homem” que existe o conflito ou a cooperação.
O clérigo pode ver a Loja como uma máquina bem oleada que compete pela lealdade das pessoas, ou pode vê-la como uma serva dos seus próprios objectivos e ministério. A Loja pode ver a Igreja como um grupo dividido, briguento e algo hipócrita de instituições diferentes, ou como um povo abençoado por Deus.
E deixem-me divagar por um momento e dizer que muito deste conflito ou cooperação encontra a sua origem no encontro inicial entre o clero e a Fraternidade. Demasiados clérigos foram solicitados a entrar na Fraternidade e tiveram o seu caminho pavimentado e pago por Irmãos bem intencionados, mas mal informados. Tal abordagem apenas aprofunda os mal-entendidos. É muito melhor explicar os objectivos, a história e o valor da Fraternidade ao clero quando a ocasião se apresenta. Esta ocasião pode até ser num momento de mal-entendido – como no túmulo, ou após um sermão contra “sociedades secretas”. Palavras gentis de sábio conselho e informação são geralmente respeitadas por um pastor, especialmente se elas vêm de um homem que ele pode respeitar.
Tenho algumas sugestões que se aplicam a esta área de relacionamento entre a Loja e a Igreja dentro do Homem. Elas se baseiam na suposição de que a luz é a cura para a escuridão e que o conhecimento é o remédio para a ignorância.
1 – Um programa de educação é urgente e necessário. Ele deve ser dirigido primeiramente ao corpo geral da Maçonaria. Porquê? Para combater o novo e concentrado ataque contra nós por alguns dos nossos antigos inimigos. Um dos últimos livros pretende, como de costume, revelar os procedimentos exactos nos graus da Fraternidade [5]. [Mas difere de outros ataques no facto de este livro não ser dirigido ao público em geral, mas ao Maçom médio da “Loja Azul” nominal. Ele é bem escrito e calculado para diminuir a sua estimativa da sua própria instituição. Precisamos de literatura nova e positiva dirigida ao corpo geral da nossa Fraternidade. E mais, tal trabalho como poderia ser intitulado, “A História da Maçonaria na América”, ou “Maçonaria e Cristianismo” precisa ser colocado, pela jurisdição apropriada, nas bibliotecas públicas de nossas comunidades e nas bibliotecas de nossas faculdades e seminários bíblicos. Este seria certamente um projecto útil para o comité de relações públicas ou de educação de qualquer jurisdição.
2 – É necessário continuar a analisar as cerimónias públicas da Ordem. Por exemplo, o serviço fúnebre está a ser observado por muitos estudiosos maçónicos. A maioria dos artigos critica a cerimónia. Entre outras coisas, alega-se que a cerimónia fúnebre invade a função da Igreja, repete o serviço que a precede, é feita de forma inexperiente, é teologicamente infundada, é uma coisa sombria e melancólica, e é contestada por membros do clero.
Em casos específicos, sem dúvida, tudo isto pode ser verdade. Concordo que é necessária uma atenção cuidada e um novo estudo. Mas esta e outras dificuldades não serão resolvidas a menos que se dê atenção a um problema mais básico: o da nossa cultura em mudança. O problema da cerimónia fúnebre é apenas um sintoma de um problema mais profundo que está ligado à evolução da população, à mudança dos papéis económicos e aos avanços revolucionários da ciência e das descobertas. Sinto que poucas jurisdições dedicaram realmente algum tempo a estudar o padrão de coisas tão simples como a mudança da população de rural para urbana, ou a traçar os padrões de crescimento e perda dos seus membros e Lojas. Por outras palavras, uma parte da dificuldade na cerimónia fúnebre não reside num conflito teológico ou espiritual, mas na incapacidade de adaptar verdades antigas a uma nova situação.
3 – Por último, precisamos de usar os nossos Irmãos que são membros do clero. Apreciei a utilização da declaração do Dr. Daniel A. Poling:
“Cheguei à conclusão de que a Maçonaria é uma força vital e dinâmica na América, e no mundo, para tudo o que é elevado e digno, com o qual a minha vida há muito está comprometida. E há algo mais. A Maçonaria ocupa, na minha opinião, uma posição única de oportunidade e obrigação na ordem humana actual.” [6]
Recentemente, as publicações estaduais e nacionais da Igreja Cristã, da qual sou pastor, publicaram uma história e uma fotografia da minha participação e da nossa congregação na Fraternidade Maçónica, por ocasião do dia de S. João Baptista. Usem os clérigos em todos os níveis de actividade maçónica, mas tentem certificar-se de que ele participa por amor à Fraternidade e não por necessidade de “honra”.
Irmãos, vivemos numa época sombria e conturbada. As forças do mal parecem estar combinadas contra as forças do bem. O nosso quadro de referência foi distorcido até que o que antes era bom agora parece ser mau. A palavra “quadrado” e o seu uso comum é apenas um exemplo. Neste tipo de situação, precisamos de uma boa relação entre a Igreja e a Loja. Continua a ser verdade que a nossa resposta aos opositores da Ordem é a boa conduta, as boas obras e um nobre exemplo. E uma vez que tanto a Igreja como a Loja são constituídas por homens, é dentro do Homem que esta resposta deve ser encontrada.
Um triângulo inquebrável que formará uma base sólida de apoio para as coisas boas da nossa comunidade pode ser formado pela união da Igreja, da Loja e do Homem. E a chave para este triângulo é o próprio Homem.
Forrest Haggard (Reverendo), Grande Capelão da Grande Loja do Kansas
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Fonte
- Short Talk Bulletin – XLII nº 5 – Maio de 1964
Bibliografia
[1] Short Talk Bulletin, Associação de Serviço Maçónico dos EUA: Vol. XII, nº 10 (1934) e Vol. XXXVI, nº 8 (1958).
[2] The Evolution of Freemasonry, Delmar Duane Darrah, Masonic Publishing Co., Bloomington, Illinois, 1920, pp. 294-298.
[3] The Writings of George Washington, editado por John C. Fitzpatrick; Vol. 30, p. 339.
[4] Anti-maçonaria, de Alphonse Cerza, Loja de Pesquisa, p. 362.
[5] Christianity and Freemasonry [Cristianismo e Maçonaria], de William Whalen, 1958. Bruce Publishing Co., Milwaukee, Wisconsin.
[6] The Philalethes, op. cit., Vol. XV, nº 1.
- Educação na Maçonaria
- Competências individuais e a Maçonaria pós-moderna
- Ser e parecer
- Maçonaria Operativa: um estudo sobre as possíveis origens da maçonaria
- Espelho meu, espelho meu… diz-me se sou eu
