Hiram, o Pai Natal maçónico? - Maçonaria e Maçon(s)

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Acredita no Pai Natal? E acredita em Hiram? À primeira vista, estas perguntas são estranhas, mas não tanto se as examinarmos mais de perto. Hiram e o Pai Natal são figuras lendárias com uma base histórica muito limitada, mas cujo impacto simbólico não pode ser negado. Embora seja difícil comparar Hiram e o Pai Natal em termos da profundidade do seu significado, eles partilham uma característica: são figuras sincréticas, nascidas da combinação de várias figuras simbólicas que se elevaram à categoria de quase-divindades num mundo secularizado.

Um “background” religioso

Tanto Hiram como o Pai Natal têm uma clara origem religiosa. Hiram é uma personagem bíblica que aparece na história da construção do Templo de Salomão, da qual a Bíblia nos oferece duas versões (I Reis 5 a 7 e II Crónicas 2 a 4). No entanto, o Hiram maçónico é bastante diferente da figura bíblica cujo nome ostenta, tendo evoluído consideravelmente na lenda do grau de Mestre.

A origem do Pai Natal remonta a São Nicolau, bispo de Myre (c. 270-343), santo inicialmente venerado nas Igrejas Ortodoxas, cujo culto chegou ao Ocidente no século XI e se desenvolveu sobretudo no Norte da Europa e nos países de cultura germânica.

No entanto, estas duas figuras ultrapassaram largamente o seu enquadramento histórico religioso e assumiram uma dimensão simbólica muito mais vasta.

Do Hiram bíblico ao lendário

Na versão mais antiga da construção do Templo (Primeiro Livro dos Reis), Hiram desempenha um papel bastante secundário, especialmente no final da história. A cronologia deste primeiro relato é a seguinte: Salomão pede ajuda ao rei Hiram de Tiro para a construção do Templo e Hiram aceita fornecer-lhe madeira de cedro e de cipreste. É-nos dito como a obra foi organizada sob a direcção de um alto funcionário chamado Adoniram. Em seguida, é-nos mostrada a construção do Templo e as suas dimensões, afirmando-se que foi concluído em sete anos, e o próprio Salomão aparece como o mestre de obras. Salomão constrói depois o seu próprio palácio, o que demora treze anos. É apenas nesta altura que o texto nos diz que Salomão pediu que lhe enviassem Hiram, filho de uma viúva da tribo de Naftali e de um pai tírio: este fundidor muito talentoso fez todo o mobiliário litúrgico em bronze, incluindo as duas colunas B e J. É, portanto, evidente que Hiram só aparece no Primeiro Livro dos Reis quando o edifício está concluído e que se limita a decorá-lo. Não há mais nenhuma menção a ele depois de o Templo ter sido construído. Não há mais nenhuma referência a ele depois de terminada a sua obra e nada indica que tenha morrido no local da construção.

No Segundo Livro das Crónicas, o nome Hiram passa a ser Huram, tanto para o rei de Tiro como para o artesão que se chama Huram-Abi. Desta vez, é filho de uma viúva da tribo de Dã e de um pai tírio, e as suas competências são mais vastas: trabalha não só com o bronze, mas também com o ouro, a prata, o ferro e o tecido. Hurão de Tiro envia-o a Salomão logo no início do projecto. No entanto, não desempenha um papel importante no resto da história, que apenas lhe atribui o fabrico dos objectos litúrgicos de bronze, incluindo as duas colunas. De resto, Salomão é novamente apresentado como o único construtor. Neste caso, a narrativa é mais rigorosa, omitindo a construção do palácio de Salomão e ignorando a personagem de Adoniram.

A figura de Hiram está, portanto, longe de dominar o relato da construção do Templo, e os antigos pedreiros operativos não o reconheciam claramente como o arquitecto principal do local. De facto, as Cartas Antigas inglesas nunca mencionam Hiram pelo nome. Algumas referem que o arquitecto do Templo era o filho do rei Hiram de Tiro, mas não o nomeiam Hiram. O arquitecto do Templo permanece frequentemente anónimo ou é chamado Aynon ou Aymon. Só em Dumfries MS nº 4, c. 1710, é que o nome Hiram aparece pela primeira vez para designar o artesão que trabalhou para Salomão. Foi, de facto, enviado pelo rei Hiram de Tiro, filho de uma viúva da tribo de Naftali, e diz-se que foi trazido do Egipto. Mas continua a não haver qualquer referência ao seu assassínio, pelo menos de forma explícita. No máximo, uma pergunta poderia sugerir que ele poderia ter morrido:

P: onde está o seu Mestre?

R: numa calha de pedra sob a sua janela oeste, olhando para leste, à espera que o seu filho se levante para pôr os seus homens a trabalhar’. O bebedouro de pedra pode parecer um sarcófago, mas é a partir daí que o Mestre manda os seus homens trabalhar. Significa isto que o Mestre da Loja toma o lugar de Hiram, que ressuscitou da sepultura? Ainda não está claro.

Em Graham MS de 1726, encontramos Hiram novamente como um trabalhador do templo. Não há menção à sua morte, mas pela primeira vez aparece a ideia de que uma disputa salarial entre os trabalhadores levou Salomão a estabelecer palavras para os diferentes Graus, de modo a que cada um recebesse o salário a que tinha direito. Mas, muito mais do que isso, é este manuscrito que revela a lenda da descoberta do corpo de Noé pelos seus três filhos, a sua elevação em cinco pontos e a escolha de uma palavra em M B (neste caso, “Há ainda medula neste osso”). Estavam reunidos todos os elementos para compor a lenda de Hiram tal como a conhecemos hoje: uma reivindicação de salário, uma palavra comprometida, um homem morto, um corpo a ser encontrado e ressuscitado, uma nova palavra a ser definida.

Foi claramente nesta altura que a lenda se estabeleceu, uma vez que o manuscrito de Wilkinson de 1727 menciona explicitamente o túmulo de Hiram, e a Maçonaria Dissecada de 1730, a história do assassínio de Hiram, a busca do seu corpo, a sua elevação pelos cinco pontos e a escolha da palavra M B são conhecidas dos Maçons da Primeira Grande Loja de Londres.

A figura maçónica de Hiram é, portanto, uma figura composta. Originalmente, é claro, havia a figura bíblica que adornava o Templo de Salomão. Mas outras figuras foram sobrepostas a ele. Em primeiro lugar, provavelmente, Adoniram, o chefe de obras de Salomão, o homem que dirigia os operários; um movimento maçónico francês do século XVIII, a Maçonaria Adonhiramita, fez de Adoniram (escrito Adonhiram) o herói do terceiro grau. É talvez da história de Adoniram que vem a ideia de assassínio, pois na Bíblia o chefe dos trabalhadores Adoram (geralmente identificado com Adoniram) é apedrejado até à morte pela ira do povo durante um conflito social entre o povo e o sucessor de Salomão, Roboão (I Reis 12, 1-19). Depois vem a curiosa história da descoberta do corpo de Noé, que fornece a base ritual para a elevação ao grau de Mestre Maçom. Finalmente, no século XIX, a figura esotérica do deus assassinado renascido foi sobreposta a Hiram e ele foi comparado, quase divinizado, a Cristo, Osíris, Mitra e Adónis. Nesta perspectiva, alguns viram Hiram como uma alegoria da revolução anual do Sol, que desce sob os signos de Balança, Escorpião e Sagitário, representados pelos Três Companheiros do Mal, para renascer sob Capricórnio.

Do Santo Bispo de Myre para o Pai Natal

Se o lendário Hiram é o resultado da sobreposição de várias personagens ou conceitos, o mesmo se pode dizer do Pai Natal. O próprio personagem remonta a São Nicolau de Myra, um bispo que participou no Concílio de Niceia em 325, o primeiro concílio ecuménico ou universal. O seu culto é atestado no Oriente cristão desde o século VI e difundiu-se no Ocidente a partir do século XI, quando as suas relíquias foram transferidas para Bari, em Itália. Alguns dos seus ossos foram levados para a Lorena e Friburgo (Suíça), o que explica o facto de a sua veneração ter sido particularmente difundida no mundo germanófono.

Diz-se que São Nicolau distribuiu os seus presentes aos pobres e, no Ocidente, a lenda mais popular sobre ele é a das três crianças: três crianças perdidas encontraram abrigo junto de um talhante que as matou, cortou-as e colocou-as na salgadeira. São Nicolau ressuscitou as crianças e concedeu o perdão ao talhante. São Nicolau tornou-se assim o santo padroeiro das crianças. A relação benévola de São Nicolau com as crianças e a sua grande generosidade deram origem a um costume muito difundido na Alemanha, Áustria, Suíça, Bélgica, Países Baixos, Lorena e Alsácia: no dia 6 de Dezembro, dia de São Nicolau, um homem vestido de bispo, com um báculo e uma mitra, vai de casa em casa dar doces às crianças boas. Desde o século XVI, é muitas vezes acompanhado por um companheiro conhecido em francês como le Père Fouettard (o papão): esta figura, vestida de preto e por vezes com uma cara preta, parece muitas vezes um rufião ou um carvoeiro e transporta paus ou um chicote.

Enquanto São Nicolau recompensa as crianças bem-comportadas, o papão está lá para castigar as que não se comportam. Por vezes comparado a um escravo mouro, é frequentemente visto como o carniceiro malvado da lenda que se arrependeu e acompanha São Nicolau nas suas rondas. No cantão de Vaud, na Suíça, este papel era atribuído a uma velha chamada Chauchevieille, uma espécie de bruxa que acompanhava o homem conhecido na região como o Bon-Enfant.

Depois de o protestantismo ter rejeitado o culto dos santos, o costume de celebrar São Nicolau sobreviveu nos Países Baixos sob uma forma secularizada, o Sinterklaas, que perdeu os seus atributos episcopais. O mesmo aconteceu nos outros países protestantes, onde São Nicolau perdeu a mitra e o báculo e vestiu uma túnica com capuz, frequentemente vermelha, precursora do actual traje do Pai Natal. Foi a forma secularizada do Sinterklaas que atravessou o Atlântico com os emigrantes holandeses e deu origem ao Pai Natal americano, popular desde o início do século XIX.

Mas porque é que a figura de São Nicolau, celebrada a 6 de Dezembro, se transformou no Pai Natal, uma figura associada ao Natal, celebrado a 25 de Dezembro desde 336 d.C.? Trata-se claramente de um processo sincrético complexo, que tentaremos compreender. Há elementos de origem romana, cristã e possivelmente germânica.

Do lado romano, havia a Saturnália, que se realizava entre 17 e 23 de Dezembro em honra de Saturno, o deus do submundo. Era uma época de festa, de comer e de dar, durante a qual as casas eram decoradas com azevinho, visco e hera. Como carnaval, esta época do ano invertia os valores sociais e abolia temporariamente as diferenças entre homens e mulheres, senhores e escravos. Em 274, o imperador Aureliano acrescentou o dia 25 de Dezembro às celebrações para comemorar o nascimento do Sol Invictus, o sol invicto, conferindo às festividades uma dimensão nitidamente solsticial.

Do lado cristão ocidental, sabemos que a celebração do nascimento de Cristo (Natal) foi oficialmente fixada para 25 de Dezembro em 336. Esta data já era utilizada nalgumas regiões desde o século II, mas a decisão de 336 tinha claramente como objectivo contrariar o culto do Sol Invictus. Quanto às Saturnais, a Idade Média recorda-as sob a forma da Festa dos Tolos, que se apresenta sob diversas formas na Europa. No norte de França, era eleito entre os jovens um Episcopus Stultorum (Bispo dos Tolos), por vezes chamado Abbé de Liesse, cujo equivalente inglês é Lord Disrule. Inicialmente, o clero participava nestas festividades e deixava-se ridicularizar. De 26 a 28 de Dezembro, o Bispo dos Tolos e a sua corte de jovens reinavam com toda a indecência. Os excessos de toda a espécie, os distúrbios e mesmo os crimes não eram raros, e as primeiras condenações eclesiásticas locais surgiram já no século XII, mas estas práticas mantiveram-se em algumas cidades até ao século XVII. Parece que, para contrariar a Festa dos Tolos, a Igreja procurou deslocar as festividades de boa índole associadas a São Nicolau para o período a seguir ao Natal. Assim, o rei das festividades já não era um jovem desregrado que subvertia os valores morais, mas um velho e sábio bispo que recompensava a virtude e castigava o vício.

A moral estava a salvo. E a figura que viria a ser o Pai Natal, embora velha, conservava ainda alguns dos seus traços de juventude: é eternamente jovem e velho, como o sol, que se renova constantemente.

Por último, há quem acredite que o Pai Natal tomou parte da sua identidade emprestada das tradições pagãs germânicas, vendo-o como um avatar do deus germânico-escandinavo Odin. Estas referências nórdicas explicariam porque é que o Pai Natal tem uma dimensão boreal e se diz que vive no Pólo Norte. É claro que não se pode excluir completamente uma forma de reminiscência nascida do inconsciente colectivo, mas não há provas históricas que sustentem esta hipótese. Além disso, a sua origem remonta à segunda metade do século XIX, na corrente völkisch do nacionalismo alemão que culminou no nazismo. Os nazis pretendiam descristianizar o Natal, tentando associá-lo às suas fantasias sobre o antigo paganismo germânico. Esta visão eminentemente ideológica, sem qualquer base histórica real, encontra-se hoje em certos círculos neo-pagãos (Wicca e outros), que partilham o mesmo projecto de descristianização em nome de um neo-paganismo reinventado e servido com um molho New Age.

O estudo das fontes históricas e tradicionais da figura não explica porque é que o Pai Natal se espalhou pelo mundo, libertando-se das suas raízes religiosas. A resposta está nos Estados Unidos. É frequente ouvir-se dizer que foi uma campanha publicitária da Coca-Cola, em 1931, que criou o Pai Natal moderno. Trata-se de uma afirmação enganadora, embora seja verdade que a Coca-Cola pode ser vista como o principal agente na difusão mundial da figura do Pai Natal. De facto, o Pai Natal que conhecemos, vestido de vermelho (mas por vezes amarelo ou verde), está claramente documentado na América do século XIX. Derivado do Sinterklaas holandês, tornou-se particularmente popular após a Guerra Civil Americana (1861-1865). A América estava dividida e precisava de símbolos positivos para a unir. O Presidente Ulysses S. Grant (1822-1885) decretou, por isso, que o Natal passaria a ser um feriado nacional. Mas este era menos um Natal cristão do que a expressão de uma religião civil secularizada que exaltava os valores da família, da caridade, da generosidade, do perdão e da bondade. O Pai Natal tornou-se naturalmente a divindade padroeira deste Natal moderno e secular

O mercantilismo iria espalhar esta nova quase divindade secular por todo o mundo. E embora hoje o Pai Natal pareça inseparável das festividades natalícias, a sua adopção não se fez sem resistência. A 23 de Dezembro de 1951, por exemplo, Monsenhor Sembel (1883-1964), bispo de Dijon, em França, mandou pendurar e queimar uma efígie do Pai Natal em frente da sua catedral, chamando-lhe usurpador e herege!

O Hiram é um Pai Natal maçónico?

É certo que esta pergunta é um pouco provocatória, mas merece ser feita. Quererá isto dizer que os maçons que “acreditam em Hiram” são comparáveis às crianças que acreditam no Pai Natal? Claro que não! As figuras de Hiram e do Pai Natal são muito diferentes no que respeita aos seus destinatários. O Pai Natal é uma figura destinada às crianças e, de uma forma mais geral, à população em geral. Ele encarna valores de generosidade e de benevolência que os maçons não terão dificuldade em aceitar, mas é uma realidade exotérica com uma ligação muito distante ao sagrado. As suas raízes religiosas, as suas ligações com as celebrações do solstício e a sua provável assimilação simbólica ao sol foram esquecidas, e tudo o que resta dele é uma figura consensual amplamente explorada pelo comercialismo. Na melhor das hipóteses, para os adultos, ele evoca a nostalgia da infância, de um tempo em que o mundo era maravilhoso e encantador, e encarna uma espécie de refúgio bem-vindo das dificuldades e provações da vida.

Hiram, pelo contrário, mergulha-nos num drama muito distante do cheiro a pão de gengibre que impregna o mundo do Pai Natal. O Hiram maçónico, tal como o Pai Natal, é uma personagem de ficção que não pode reivindicar mais historicidade do que o Pai Natal: mas não nos oferece uma fuga à realidade através da nostalgia dos doces da infância. Pelo contrário, confronta-nos com o mundo no seu estado mais violento e mostra-nos o destino trágico de um homem que permanece fiel ao seu ideal à custa da sua própria vida. E o ensinamento esotérico da lenda de Hiram é que é preciso morrer para a ignorância, a violência e a ganância para construir o templo da humanidade.

Mas, em ambos os casos, vemos que uma personagem imaginária pode ter um grande impacto nas nossas vidas. A imaginação é uma dimensão humana essencial e estas duas figuras lendárias recordam-nos este facto, cada uma à sua maneira. Um mundo melhor só pode ser criado se formos capazes de o imaginar e, neste aspecto, Hiram e o Pai Natal têm muito em comum. Mas o Pai Natal não nos oferece nenhum meio de concretizar os nossos sonhos e o seu optimismo é bastante desencarnado. Hiram, pelo contrário, mostra-nos um caminho, um caminho de sofrimento, de renúncia, de morte às ilusões: e é apenas quando chegamos ao fim deste caminho de sofrimento que ele nos mostra a luz que deve iluminar o mundo dos nossos sonhos.

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de: