Individualismo e Colectivismo Revisitados - Uma Perspectiva Histórica

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individualismo, colectivismo

Os recentes artigos sobre “O Eufrates”, de Terence Satchell, sobre o modo como a Maçonaria opera, quer num modo Colectivista, quer num modo Individualista, são demasiado importantes e receberam muito pouca atenção para não se revisitarem novamente estes conceitos. O estilo escolhido tem muito a ver com o sucesso ou o fracasso da Maçonaria actual. Agora, os dois estilos sobrepõem-se e a Maçonaria não é 100% puramente um ou outro. Mas é onde a ênfase principal é colocada que dita a nomenclatura.

Para compreender as diferenças e as mudanças que ocorreram na Maçonaria, é preciso olhar para a sua história e função em tempos passados. A Maçonaria foi um produto do Iluminismo e cresceu na era do rápido crescimento dos clubes. Na literatura, nas artes, na política, na religião, na ciência e na fraternidade, surgiram clubes e sociedades por toda a Europa para satisfazer a procura e a necessidade de assimilar e compreender todas as novas ideias e descobertas que, pela primeira vez desde a Antiguidade, eram lançadas na sociedade a um ritmo tão rápido. Alguns reuniam-se em casas particulares, outros em cafés, outros em tabernas e pubs e outros ainda no parque, mas todos se reuniam em comunhão agradável para discutir, ensinar e informar, pois os tempos estavam a mudar.

Bullock diz-nos:

“O clube tornou-se popular pela primeira vez no final do século XVII, em simultâneo com a evolução do próprio termo, que passou de um aglomerado para um grupo selecto de homens unidos. Na década de 1710, a participação em clubes estava a tornar-se uma parte regular da vida social entre os níveis superiores da sociedade inglesa. No início do século XVIII, Londres contava com cerca de duas mil organizações deste género. A enorme popularidade do clube fazia parte de uma transformação mais alargada. A partir de Londres, a sociedade inglesa passou por grandes mudanças que remodelaram os modos de sociabilidade. Os laços comunitários e de parentesco que mantinham unida a vida nas aldeias já não se revelavam adequados ao mundo de maior diversidade social e de horizontes culturais alargados vivido pelos britânicos que se moviam para além do mundo estreito da paróquia, mas ainda não dentro dos círculos da sociedade da corte. O clube, e a sua enteada, a Maçonaria, proporcionaram um meio de recriar os laços estreitos de amizade local num mundo maior e mais cosmopolita” [1].

A Maçonaria inicial girava então em torno da instrução de homens (e por vezes de mulheres) numa filosofia e num novo modo de vida, numa atmosfera de estreita ligação. E muito tempo foi dedicado à discussão do significado da arte especulativa e do que ela poderia fazer por um homem. A Maçonaria era um clube, um clube de ensino que evoluiu para uma sociedade; uma entidade mais organizada e estruturada. Mas mesmo quando evoluiu, nunca perdeu as suas raízes como uma organização que espelhava um pouco uma escola. E a escola da Maçonaria tinha trabalhos de casa. Esperava-se que cada Maçom fizesse algum estudo privado e era encorajado a fazê-lo.

É claro que a Maçonaria era mais do que isto e atraía membros por várias razões. O facto de tentar ser uma organização sem classes numa sociedade com classes e a natureza de uma Irmandade ligada, esse laço místico, aumentaram a sua popularidade. Mas a base da sua força era o seu conhecimento gnóstico, aquela compreensão especial do significado e da missão da vida que a distinguia e a colocava acima da miríade de outras organizações.

A Maçonaria começou por ser individualista. Era uma filosofia, um modo de vida, um processo de pensamento, um estudo para o indivíduo se transformar numa pessoa mais conhecedora, mais educada, bem fundamentada, que possuía uma compreensão do que tudo isto significava, uma melhor visão da natureza de tudo e um círculo de apoio e esclarecimento contínuo que produzia uma família ou Irmandade fortemente ligada. A Maçonaria era sobre o que o Irmão individual fazia e o orgulho da Irmandade era a realização do homem. A Maçonaria era uma viagem na qual um homem embarcava para se tornar um homem melhor e criar um mundo melhor.

Toda a Maçonaria era local. Cada Irmão era capaz de criar o seu próprio caminho. Cada Irmão era o criador da Maçonaria; cada Irmão decidia o que ia fazer com a Fraternidade e o que não ia fazer. A decisão estava nas mãos de cada Maçom. Não é que o corpo da Maçonaria como um todo não pudesse tomar uma posição. Como já referi anteriormente, as virtudes, os valores e a ética da Ordem, sobre os quais todos os maçons concordam e a que todos se obrigam, podem ser promulgados pelos líderes da fraternidade em nome de todos. Mas ismo está muito longe de ser realmente escolher como cada Maçon tem de viver a sua Maçonaria e ordenar, sob ameaça de expulsão, que seja feito de uma determinada maneira.

No conceito individualista da Maçonaria, as Grandes Lojas preocupavam-se em fundar novas Lojas, promover a Ordem e actuar como um facilitador para o desenvolvimento tanto da Loja como da Ordem. As Grandes Lojas tornaram o círculo maior. Acrescentaram coesão e estrutura à fraternidade.

Mas depois a estrutura transformou-se em Maçonaria. O colectivismo tomou conta da Ordem. Não aconteceu de um dia para o outro. Foi como um cancro que se espalhou lentamente. Uma série de factores na Maçonaria Americana, e estamos a falar apenas da Maçonaria nos EUA, facilitou o crescimento de um colectivo centralizado. A base da Maçonaria individualista era a descentralização, mas o mesmo não aconteceu com a Maçonaria colectiva. A Maçonaria americana preocupou-se com o território. Talvez não tivesse confiança suficiente no mercado da livre associação de ideias para competir. Talvez quisesse legalmente tornar ilegal qualquer concorrência. Seja qual for a razão, a Maçonaria Americana adoptou a Doutrina Americana, O Direito de Jurisdição Territorial Exclusiva. Agora cada jurisdição tinha um monopólio, o que no mundo civil chamaríamos de restrição ao comércio. Os monopólios tendem a tornar-se gordos e preguiçosos e não sentem necessidade de responder a ninguém, especialmente às pessoas a quem servem. Então, todas as Grandes Lojas da corrente principal se reuniram e assinaram, de forma não oficial, um acordo de cavalheiros para nunca se criticarem umas às outras e sempre se apoiarem todas as outras em tudo o que fizessem. Agora, independentemente do que uma Grande Loja fizesse, não havia repercussões porque não era responsável perante um poder superior ou mesmo um documento constitucional superior. Tendo eliminado toda a concorrência e assegurado a aprovação dos seus pares para qualquer acção que tomassem, as Grandes Lojas estavam em posição de exercer um poder absoluto. E o poder corrompe, mas o poder absoluto corrompe absolutamente.

Há quem diga que, após o caso Morgan, a Maçonaria americana nunca recuperou totalmente, que nunca mais foi a mesma. Talvez os Grão-Mestres tenham visto a necessidade de um maior controlo para poderem impedir tais acções locais no futuro. Ainda assim, as Grandes Lojas e as suas Lojas locais constituídas e os Maçons individuais existiram de forma bastante harmoniosa desde o período pós-Guerra Civil até à década de 1960. Mas não havia dúvidas de quem era o chefe. A Guerra do Vietname criou uma geração inteira de desistentes que se recusaram a aderir a qualquer coisa. A Maçonaria saltou uma geração inteira e a sua liderança manteve-se no poder durante um duplo turno. Muitos dos novos maçons dos anos 60 viam na sua Loja predominantemente homens com idade suficiente para serem seus avós. As Grandes Lojas eram governadas por homens na casa dos 70 e 80 anos.

O declínio do número de membros após o Vietname e o rápido aumento da tecnologia foi um golpe duplo que atingiu as Grandes Lojas como uma marreta. A liderança da velha guarda não foi capaz de mudar com os tempos. Em primeiro lugar, as Grandes Lojas sentiram que as Lojas locais tinham deixado cair a toalha e não se estavam a esforçar o suficiente. As Grandes Lojas, no rápido surto de crescimento pós-Segunda Guerra Mundial, tinham comprometido a Maçonaria com edifícios, programas e instituições de caridade que não podiam sustentar com o declínio do número de membros e, consequentemente, com a queda das receitas. As Grandes Lojas precisavam de mais dinheiro e não tinham confiança nas suas Lojas locais para o fornecer. Assim, como normalmente acontece num vazio de poder, a Grande Loja preencheu-o assumindo o controlo e impondo programas e políticas às suas Lojas locais. Em segundo lugar, a ascensão da Era da Informação e o uso generalizado do computador e da Internet não foi apenas algo para o qual a Maçonaria não estava preparada, mas também algo que combateu com unhas e dentes. A Velha Guarda, que se manteve no poder durante um longo período porque a adesão à Maçonaria saltou uma geração inteira, estava tão afastada dos novos Maçons que se juntavam à Ordem que não só olhavam com desprezo para os novos métodos e formas dos jovens, como também proibiam a sua utilização dentro da Maçonaria.

Consequentemente, muitas Grandes Lojas, bem como Lojas locais, recusaram-se a instalar sistemas informáticos. Quando maçons individuais criaram páginas maçónicas e fóruns para discussão maçónica, alguns Grão-Mestres confiscaram-nos ou ordenaram o seu encerramento, proclamando que só eles podiam falar pela Maçonaria na sua jurisdição. A maior parte das Grandes Lojas foram muito lentas a adoptar a tecnologia informática e a aderir a ter páginas Web das Grandes Lojas. Em muitos casos, até hoje, os sistemas utilizados estão muito atrasados em relação à tecnologia mais recente e são geridos por voluntários em vez de profissionais pagos neste domínio. Ainda hoje, muitas Grandes Lojas se recusam a permitir a transmissão dos relatórios que exigem das suas Lojas registadas através da Internet. Ainda hoje, algumas Grandes Lojas estão a amordaçar os seus membros.

O atraso em relação aos tempos continua. Quantos Grão-Mestres e outros oficiais da Grande Loja têm actualmente Twitter? Quantos estão no Facebook? My Place? Quantos enviam mensagens de texto? Quantos têm uma página Web pessoal? Quantos têm um blog? Quantos transportam computadores portáteis consigo para onde quer que vão? Porque é que as páginas das Grandes Lojas não têm fóruns de discussão maçónicos? Porque é que as Grandes Lojas não estão a fazer podcasts de rádio maçónicos? As Grandes Lojas são como algumas pessoas que conheço, presas nos anos 50.

A erosão do poder local e a transferência desse poder para as Grandes Lojas foi um processo lento e gradual a que alguns maçons se opuseram, mas que poucos conseguiram fazer com que se tornasse um caso federal. O auge da Maçonaria Americana ocorreu de 1870 a 1950, quando a Maçonaria Americana cresceu fortemente, construiu edifícios luxuosos e bonitos, apoiou os Corpos Rituais e escreveu alguns dos melhores escritos sobre Maçonaria de sempre. Lembro-me de, como Mestre da minha Loja em 1999, ler as actas da minha Loja na Comunicação correspondente de 1899, quando a Loja tinha 800 membros e a assistência média era de 100 Irmãos. Quando a Maçonaria está a florescer, quando há menos problemas, as queixas e preocupações são postas em segundo plano. Mas quando há uma crise, de repente, o que parecia trivial torna-se uma grande preocupação.

E a crise para as Grandes Lojas desde 1960 até aos dias de hoje tem sido o declínio contínuo do número de membros e a perda de receitas devido a esse declínio. Durante cinquenta anos, as Grandes Lojas tornaram-se obcecadas em tentar aumentar o número de membros e obter mais dinheiro. No processo, apertaram os parafusos da autoridade e criaram programas e emitiram decisões que são muito impopulares entre os membros da Ordem. A autoridade absoluta altamente centralizada da Maçonaria colectiva parece já não se preocupar com a educação e o desenvolvimento do Maçom individual. Em vez de fomentar a discussão maçónica, a instrução maçónica, a educação maçónica, a autoria maçónica e a disseminação do conhecimento maçónico, as Grandes Lojas estão a promover aulas de Um Dia, angariações de fundos, frituras de peixe, acções comunitárias e esforços de caridade, transformando a Maçonaria Americana num Clube de Serviços. O foco passou de tornar os homens bons melhores para melhorar a sociedade. A caridade na Maçonaria Individualista era um princípio ensinado aos maçons individuais que depois decidiam como iriam aplicar individualmente essa virtude dentro e fora da Ordem. Hoje em dia, todos os esforços maçónicos são uma função da Loja executada pelo colectivo através de decisões tomadas a partir do topo.

Cinquenta anos de Maçonaria colectiva desenvolveram um quadro de Maçons que agora acreditam que a Maçonaria é a Instituição e não uma filosofia. Chamo a estes maçons “institucionalistas”. Eles falam muito sobre a preservação da Instituição da Maçonaria, do Reconhecimento, do Direito de Jurisdição Territorial Exclusiva e da Maçonaria clandestina e irregular. Eles colocam o bem estar da Instituição antes do bem estar do indivíduo. A sua Grande Loja nunca pode estar errada. Concentram o poder nas mãos de uma oligarquia colectivista, de cima para baixo, que procura criar uma sociedade fechada, governada à semelhança do exército dos EUA. Recebem prémios e exibem orgulhosamente no peito jóias e alfinetes que nada têm a ver com os seus conhecimentos maçónicos ou com a sua erudição. Defendem a sua Grande Loja de qualquer pensamento ou ideia na Maçonaria que o círculo interno desaprove. Recusam o discurso maçónico com maçons de outras Obediências e apoiam o direito da sua Grande Loja de dizer aos seus membros com quem podem ou não falar. Criam sociedades de investigação privadas abertas apenas aos membros da Maçonaria dominante. Recusam-se a tomar qualquer medida contra o regime maçónico desonesto da Virgínia Ocidental, ao mesmo tempo que excluem a Co-Maçonaria e a GOUSA. Não exercerão qualquer pressão sobre as Grandes Lojas racistas para que admitam homens negros e reconheçam Prince Hall, mas entrarão em Páginas Maçónicas privadas e abanarão o dedo sobre a permissão de acesso a convidados de outras Obediências.

Actualmente, tem-se desenvolvido um abismo crescente na Maçonaria. A geração do milénio está a chegar e muitos são mais tradicionais do que os seus pais e são buscadores que estão a tentar dar mais significado às suas vidas. Mais uma vez, assistimos à ascensão do pensamento místico e da busca interior que fazia parte da Maçonaria há 150 anos. Os Millennials não querem saber de distinções insignificantes. Uma Grande Loja é uma Grande Loja. Querem que a igualdade de género e racial faça parte de tudo aquilo a que se associam. A Maçonaria em pensamento agrada-lhes, mas a Maçonaria em prática não.

Consequentemente, muitos maçons hoje em dia estão a contornar ou a boicotar as comunicações maçónicas formais, ao mesmo tempo que se tornam muito activos nas páginas maçónicas e nas actividades intelectuais da Maçonaria, que fazem lembrar a Maçonaria Individualista. Os sites maçónicos na Internet, como o Freemason Information, Phoenixmasonry e Master Mason, bem como os blogs maçónicos individuais, estão a florescer, enquanto a frequência das Lojas está em mínimos históricos. A Maçonaria colectivista sufoca a criatividade e a reforma. Permite que ideias enraizadas e antiquadas perpetuem uma sociedade que carece de uma ligação com a geração actual. Está a enveredar por um caminho de auto-derrota. A resposta para as Grandes Lojas da corrente principal é regressar à Maçonaria Individualista.

Frederic L. Milliken, antigo Venerável Mestre da Loja Plymouth, Plymouth Massachusetts, e da Loja Paul Revere, Brockton, Massachusetts. Actualmente, é membro da Loja Pride of Mt. Pisgah nº 135, Prince Hall Texas, onde é também Cavaleiro Templário de Prince Hall. Fred é Fellow da Phylaxis Society e Director Executivo do website e museu da Maçonaria Phoenix.

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de: