O Simbolismo da Maçonaria XX: O Simbolismo das Luvas

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esquadro, compasso, luvas

A investidura com as luvas está intimamente ligada à investidura com o avental, e a consideração do simbolismo de uma segue naturalmente a consideração do simbolismo da outra.

Nos ritos continentais da Maçonaria, tal como são praticados em França, na Alemanha e noutros países da Europa, é um costume invariável presentear o candidato recém-iniciado não só, como nós fazemos, com um avental de couro branco, mas também com dois pares de luvas de criança brancas, um par de homem para si e outro de mulher, para ser entregue por ele à sua mulher ou à sua noiva, segundo o costume dos pedreiros alemães, ou, segundo os franceses, à mulher que ele mais estima, o que, de facto, equivale, ou deveria equivaler, à mesma coisa.

Há nisto, naturalmente, como há em tudo o que diz respeito à Maçonaria, um simbolismo. As luvas dadas ao candidato para ele próprio destinam-se a ensinar-lhe que os actos de um maçon devem ser tão puros e imaculados como as luvas que agora lhe são dadas. Nas lojas alemãs, a palavra usada para actos é, naturalmente, handlungen, ou handlings, “as obras das suas mãos”, o que torna a ideia simbólica mais impressionante.

O Dr. Robert Plott – não amigo da Maçonaria, mas ainda assim um historiador de muita pesquisa – diz, na sua “História Natural de Staffordshire”, que a Sociedade dos Maçons, no seu tempo (e ele escreveu em 1660), presenteava os seus candidatos com luvas para si e para as suas esposas. Isto mostra que o costume ainda preservado no continente europeu era antigamente praticado em Inglaterra, embora aí, tal como na América, tenha sido descontinuado, o que talvez seja de lamentar.

Mas embora a apresentação das luvas ao candidato já não seja praticada como cerimónia em Inglaterra ou na América, o seu uso como parte do vestuário profissional adequado de um maçon nos deveres da loja, ou em procissões, ainda se mantém, e em muitas lojas bem reguladas os membros estão quase tão regularmente vestidos com as suas luvas brancas como com os seus aventais brancos.

O simbolismo das luvas, como se pode admitir, é, de facto, apenas uma modificação do avental. Ambos significam a mesma coisa; ambos são alusivos a uma purificação da vida. “Quem subirá”, diz o salmista, “ao monte do Senhor? ou quem permanecerá no seu lugar santo? Aquele que tem as mãos limpas e o coração puro.” Pode dizer-se que o avental se refere ao “coração puro”, e as luvas às “mãos limpas”. Ambos são significativos de purificação – daquela purificação que sempre foi simbolizada pela ablução que precedia as antigas iniciações nos Mistérios sagrados. Mas embora os nossos maçons americanos e ingleses tenham aderido apenas ao avental e rejeitado as luvas como símbolo maçónico, estas últimas parecem ser muito mais importantes na ciência simbólica, porque as alusões a mãos puras ou limpas são abundantes em todos os escritores antigos.

“As mãos”, diz Wemyss, na sua “Clavis Symbolica”, “são os símbolos das acções humanas; mãos puras são acções puras; mãos injustas são actos de injustiça”. Há numerosas referências a este simbolismo em escritores sagrados e profanos. A lavagem das mãos tem o sinal exterior de uma purificação interior. Daí o salmista dizer: “Lavarei as minhas mãos em inocência, e envolverei o teu altar, Jeová.”

Nos antigos Mistérios, a lavagem das mãos era sempre uma cerimónia introdutória à iniciação e, claro, era usada simbolicamente para indicar a necessidade de pureza do crime como uma qualificação daqueles que procuravam ser admitidos nos ritos sagrados; e, portanto, num templo na Ilha de Creta foi colocada esta inscrição: “Limpa os teus pés, lava as tuas mãos, e depois entra.”

De facto, a lavagem das mãos, como símbolo de pureza, era entre os antigos um rito peculiarmente religioso. Ninguém se atrevia a rezar aos deuses sem ter lavado as mãos. Assim, Homero faz com que Heitor diga,-

“Χερσὶ δ’ ἀνίπτοισιν Διῒλείβειν Ἃζομαι.”-Iliad, vi. 266.

“Eu temo com mãos não lavadas trazer
o meu vinho incensado a Jove como uma oferenda.”

Num espírito religioso semelhante, Æneas, ao deixar Tróia em chamas, recusa-se a entrar no templo de Ceres até que as suas mãos, poluídas por lutas recentes, tenham sido lavadas na corrente viva.

“Me bello e tanto digressum et cæde recenti,
Attrectare nefas, donec me flumine vivo
Abluero.”-Æn. ii. 718.

“Em mim, agora fresco da guerra e das lutas recentes,
é ímpio tocar as coisas sagradas
até que eu mesmo me banhe na corrente viva.”

A mesma prática prevalecia entre os judeus, e um exemplo marcante do simbolismo é exibido na conhecida acção de Pilatos, que, quando os judeus clamavam por Jesus, para que pudessem crucificá-lo, apareceu diante do povo e, tendo tomado água, lavou as mãos, dizendo ao mesmo tempo: “Estou inocente do sangue deste justo. Vede-o”. Na igreja cristã da Idade Média, as luvas eram sempre usadas pelos bispos ou sacerdotes quando no desempenho de funções eclesiásticas. Eram feitas de linho e eram brancas; e Durandus, um célebre ritualista, diz que “as luvas brancas denotavam castidade e pureza, porque as mãos eram assim mantidas limpas e livres de toda impureza”.

Não há necessidade de alargar mais os exemplos. Não há dúvida de que o uso das luvas na Maçonaria é uma ideia simbólica emprestada da linguagem antiga e universal do simbolismo, e tinha como objectivo, tal como o avental, denotar a necessidade de pureza de vida.

Assim, as luvas e o avental têm a mesma origem simbólica. Vejamos se não podemos também deduzi-las da mesma origem histórica.

O avental deve evidentemente a sua adopção na Maçonaria ao uso dessa peça de vestuário necessária pelos pedreiros operários da Idade Média. É uma das evidências mais positivas – de facto, podemos dizer, absolutamente, a evidência mais tangível – da derivação da nossa ciência especulativa de uma arte operativa. Os construtores, que se associavam em companhias, que atravessavam a Europa e se dedicavam à construção de palácios e catedrais, deixaram-nos, como seus descendentes, o seu nome, a sua linguagem técnica e aquela peça de vestuário distintiva com a qual protegiam as suas roupas da poluição do seu laborioso emprego. Será que nos legaram também as suas luvas? Esta é uma questão que algumas descobertas modernas nos permitirão finalmente resolver.

M. Didron, nos seus “Annales Archeologiques”, apresenta-nos uma gravura, copiada do vidro pintado de uma janela da catedral de Chartres, em França. A pintura foi executada no século XIII e representa vários pedreiros operários a trabalhar. Três deles estão adornados com coroas de louros. Não se tratará de representar os três oficiais de uma loja? Todos os maçons usam luvas. M. Didron observa que, nos documentos antigos que examinou, se fala muitas vezes de luvas que se destinam a ser oferecidas aos pedreiros e cortadores de pedra. Num número posterior dos “Annales”, ele dá os três exemplos seguintes deste facto: – No ano de 1331, o Chatelan de Villaines, em Duemois, comprou uma quantidade considerável de luvas, para serem dadas aos trabalhadores, a fim de, como se diz, “proteger as suas mãos da pedra e da cal”.

Em Outubro de 1383, como se depreende de um documento da época, foram compradas três dúzias de pares de luvas que foram distribuídas aos pedreiros quando começaram as construções da Cartuxa de Dijon.

E, por último, em 1486 ou 1487, foram entregues vinte e dois pares de luvas aos pedreiros e cortadores de pedra que trabalhavam na cidade de Amiens.

Assim, é evidente que os construtores – os pedreiros operativos – da Idade Média usavam luvas para proteger as mãos dos efeitos do seu trabalho. É igualmente evidente que os pedreiros especulativos receberam dos seus predecessores operativos as luvas, bem como o avental, ambos os quais, sendo usados pelos últimos para usos práticos, foram, no espírito do simbolismo, apropriados pelos primeiros para “um propósito mais nobre e glorioso”.

Albert G. Mackey, M.D.

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de: