Um Maçom no Dia D: Theodore Roosevelt Jr.

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Generais Americanos na II Guerra Mundial, a partira da esquerda, Theodore Roosevelt Jr., Terry Allen e George Patton. (Robert Capa/Public Domain) — Generais Americanos na II Guerra Mundial, a partir da esquerda, **Theodore Roosevelt Jr.**, Terry Allen e George Patton. (Robert Capa/Public Domain)

Uma das minhas actividades preferidas durante as férias é visitar museus e/ou cemitérios. Numa recente viagem a Nova Orleães, visitei o Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial. Como amanhã (6 de Junho) se comemora o 80º aniversário do Dia D ou Operação Overlord (que foi a operação aérea e anfíbia dos Aliados para invadir a França ocupada pelos alemães), achei que o momento era perfeito para este artigo.

Foram quatro as liberdades delineadas pelo Presidente Franklin Delano Roosevelt no seu discurso sobre o Estado da União, em 6 de Janeiro de 1941. É preciso lembrar que antes do ataque “surpresa” japonês a Pearl Harbor, a 7 de Dezembro de 1941, havia um movimento isolacionista muito forte que desejava impedir os Estados Unidos de entrar na guerra. Roosevelt tomou uma posição contra este movimento e afirmou que os Estados Unidos tinham a responsabilidade de lutar por quatro princípios universais de liberdade que todos os cidadãos do mundo deveriam poder usufruir.

Neste discurso, FDR afirmou que:

“Nenhum americano realista pode esperar da paz de um ditador a generosidade internacional, ou o regresso da verdadeira independência, ou o desarmamento mundial, ou a liberdade de expressão, ou a liberdade de religião – ou mesmo bons negócios. Uma paz assim não traria segurança nem para nós nem para os nossos vizinhos. Aqueles que renunciam à liberdade essencial para comprar um pouco de segurança temporária não merecem nem a liberdade nem a segurança”. “

As quatro liberdades que FDR delineou foram:

Liberdade para falar e de se expressar
Liberdade para adorar a Deus à sua maneira
Liberdade de não ter carências – FDR explicou esta liberdade como englobando a estabilidade económica que asseguraria a todas as nações um “tempo de paz saudável” quando a guerra terminasse.
Liberdade do medo – FDR explicou que esta liberdade seria alcançada devido à redução do armamento a nível mundial quando a guerra terminasse.

Porque é que estas liberdades são importantes? Para compreender isto, precisamos de compreender as características do fascismo. O Centro Cohen de Estudos sobre o Holocausto e o Genocídio do Keene State College (https://www.keene.edu/academics/cchgs/resources/presentation-materials/characteristics-and-appeal-of-fascism/download/) enumera as seguintes características do fascismo

Nacionalismo populista poderoso, muitas vezes excludente, centrado no culto de um líder redentor e “infalível” que nunca admite erros.
Poder político derivado do questionamento da realidade, do apoio ao mito e à raiva e da promoção de mentiras.
Fixação na percepção de declínio nacional, humilhação ou vitimização.
A “teoria” da substituição branca é usada para mostrar que os ideais democráticos de liberdade e igualdade são uma ameaça. Opor-se a quaisquer iniciativas ou instituições que sejam racialmente, etnicamente ou religiosamente harmoniosas.
Desprezo pelos direitos humanos, enquanto procuram pureza e limpeza para aqueles que definem como parte da nação.
Identificação de “inimigos”/bodes expiatórios como causa unificadora. Prisão e/ou assassinato de líderes da oposição e de grupos minoritários.
Supremacia das forças armadas e adopção do paramilitarismo numa colaboração difícil, mas eficaz, com as elites tradicionais. Os fascistas armam as pessoas e justificam e glorificam a violência como “redentora”.
Extremo sexismo.
Controlo dos meios de comunicação social e destruição da “verdade”.
Obsessão com a segurança nacional, o crime e a punição, e fomento de um sentimento de nação sob ataque.
A religião e o governo estão interligados.
O poder corporativo é protegido e o poder do trabalho é suprimido.
Desprezo pelos intelectuais e pelas artes não alinhados com a narrativa fascista.
Compadrio e corrupção desenfreados. A lealdade ao líder é primordial e muitas vezes mais importante do que a competência.
Eleições fraudulentas e a criação de um Estado de partido único.
Procura frequente de expansão territorial através de conflitos armados.

As Quatro Liberdades de FDR tornar-se-iam uma declaração de missão que explicaria por que razão os Estados Unidos tinham de se juntar às potências aliadas para derrotar o fascismo na Europa e na Ásia, e uma bússola moral para os Estados Unidos após o ataque japonês a Pearl Harbor, em 7 de Dezembro de 1941. Muitos antigos oficiais militares, vendo isto, regressaram ao serviço militar activo. Um deles foi o primo de FDR, Theodore Roosevelt Jr.

Filho mais velho do Presidente (e Maçom) Theodore Roosevelt, Theodore Roosevelt Jr. nasceu a 13 de Setembro de 1887, na propriedade da família em Oyster Bay, Nova Iorque. Licenciou-se na Universidade de Harvard em 1908 e tornou-se um homem de negócios extremamente bem sucedido. Acumulou uma grande fortuna pessoal, que utilizou para se promover politicamente. Durante este período, frequentou, juntamente com os seus três irmãos, o campo de treino militar do General Leonard Wood para profissionais de negócios, que mais tarde evoluiria para o Corpo de Treino de Oficiais da Reserva (ROTC).

Quando os Estados Unidos entraram na I Guerra Mundial, Ted Jr., os seus irmãos e a sua irmã alistaram-se no exército. Os irmãos serviram todos em combate, enquanto Ethel se tornou enfermeira de combate. Ted Jr. seria promovido a Major. Como comandante de batalhão, Ted Jr. levava o seu papel muito a sério. Diz-se que comprou pessoalmente um novo par de botas de combate para cada homem da sua unidade. Acabou por se tornar comandante do 26º Regimento da 1ª Divisão de Infantaria como Tenente-Coronel. Lutou em várias batalhas importantes, incluindo a primeira vitória da América na Batalha de Cantigny.

O irmão mais novo de Ted, Quentin, foi morto em combate, enquanto o seu irmão Archie e ele próprio ficariam gravemente feridos. Isto levou a que Ted tivesse de usar uma bengala para o resto da sua vida. Foi galardoado com a Cruz de Serviços Distintos e com a Legião de Cavaleiro do Homem francesa. Ted foi também um dos fundadores da Legião Americana. O texto que se segue, retirado do American Legion Post Officers Guide, diz o seguinte

Atribui-se a um grupo de vinte oficiais que serviram nas Forças Expedicionárias Americanas (A.E.F.) em França, na Primeira Guerra Mundial, o planeamento da Legião. O quartel-general da A.E.F. pediu a esses oficiais que sugerissem ideias sobre como melhorar o moral das tropas. Um oficial, o tenente-coronel Theodore Roosevelt, Jr., propôs uma organização de veteranos. Em Fevereiro de 1919, este grupo formou um comité temporário e seleccionou várias centenas de oficiais que tinham a confiança e o respeito de todo o exército. Quando se realizou a primeira reunião de organização em Paris, em Março de 1919, estiveram presentes cerca de 1.000 oficiais e alistados. A reunião, conhecida como o Caucus de Paris, adoptou uma constituição temporária e o nome de Legião Americana. Também elegeu um comité executivo para completar o trabalho da organização. Considerou cada soldado da A.E.F. como membro da Legião. O comité executivo nomeou um subcomité para organizar os veteranos em casa, nos Estados Unidos. A Legião realizou uma segunda reunião de organização em St. Louis, Missouri, em Maio de 1919, em Louis, Missouri. Ela concluiu a constituição e fez planos para uma organização permanente. Estabeleceu uma sede temporária na cidade de Nova York e iniciou os seus programas de assistência, emprego e americanismo. O Congresso concedeu à Legião uma carta nacional em Setembro de 1919.

Após a I Guerra Mundial, Ted seguiu o seu pai e tornou-se activo na política. Em 1924, candidatou-se a governador de Nova Iorque, mas perdeu a eleição devido a desentendimentos bem divulgados com o seu primo, o futuro presidente Franklin Delano Roosevelt. Ted serviu na Assembleia de Nova Iorque, como Secretário Adjunto da Marinha e, mais tarde, como Governador de Porto Rico e Governador-Geral das Filipinas. Ted regressou aos Estados Unidos pouco depois de o seu primo, FDR, se ter tornado presidente em 1933.

Ted Jr. regressaria ao serviço militar activo em Abril de 1941. Com a patente de Coronel, foi-lhe atribuído o comando da sua antiga unidade, o 26º Regimento da 1ª Divisão de Infantaria. Foi promovido a general de brigada no final desse ano. Enquanto servia no Norte de África, Roosevelt ganhou a reputação de liderar a partir da frente. As suas atitudes colocavam-no frequentemente em desacordo com os seus comandantes: o General (e Maçom) Omar Bradley e o General George Patton. Devido ao facto de não cumprir o protocolo militar, foi afastado do comando e colocado num posto de estado-maior.

Durante a campanha de Itália, Ted Jr. combateu na Sicília e na Sardenha. Também serviu como contacto do General Dwight D. Eisenhower com o exército francês. Pediu a Eisenhower outro comando de combate, o que viria a acontecer em Junho de 1944, no âmbito da Operação Neptuno. A Operação Neptuno era a componente naval dos desembarques do Dia D que teriam lugar nas praias da Normandia, em França. Pediu três vezes para liderar a primeira vaga do assalto à praia de Utah antes de lhe ser concedida autorização para o fazer. Em 6 de Junho de 1944, nas primeiras horas da madrugada, Ted Jr. seria um dos primeiros homens a sair da embarcação de desembarque para assaltar a praia de Utah. Devido às fortes correntes de maré, as primeiras vinte embarcações de desembarque desviaram-se duas milhas para sul do objectivo esperado. Diz-se que Ted Jr. declarou: “Vamos começar a guerra aqui mesmo!” ao desembarcar e avaliar a situação.

Sob uma constante barragem de fogo, conduziu os seus homens através da praia, regressando para as unidades seguintes. Cumprimentou cada regimento recém-chegado, indicando-lhes o seu novo objectivo. Diz-se que o seu humor e confiança eram encorajadores; e que a sua presença era uma influência calmante para as tropas. Quando o General Barton, comandante geral da 4ª Divisão, chegou a terra, Ted Jr. cumprimentou-o e apresentou-lhe um relatório sobre a situação do combate.

Barton escreveria:

“Enquanto eu estava a enquadrar mentalmente [as ordens], Ted Roosevelt aproximou-se. Ele tinha desembarcado com a primeira vaga, tinha colocado as minhas tropas do outro lado da praia e tinha uma imagem perfeita (tal como Roosevelt tinha prometido anteriormente se fosse autorizado a desembarcar com a primeira vaga) de toda a situação. Eu adorava o Ted. Quando finalmente concordei com o seu desembarque com a primeira vaga, tive a certeza de que ele seria morto. Quando me despedi dele, nunca esperei vê-lo vivo. Podem imaginar então a emoção com que o cumprimentei quando ele veio ter comigo [perto de La Grande Dune]. Ele estava a transbordar de informações”.

Pelas suas acções em Utah Beach, Roosevelt seria condecorado a título póstumo com a Medalha de Honra do Congresso. A sua citação diz o seguinte:

Por bravura e intrepidez com risco de vida, para além do dever, em 6 de Junho de 1944, em França. Depois de dois pedidos verbais para acompanhar os principais elementos de assalto na invasão da Normandia terem sido recusados, o pedido escrito do Brigadeiro-General Roosevelt para esta missão foi aprovado e ele desembarcou com a primeira vaga das forças que assaltavam as praias controladas pelo inimigo. Liderou repetidamente grupos a partir da praia, sobre o paredão, e estabeleceu-os no interior. O seu valor, coragem e presença na frente do ataque e a sua total despreocupação por estar debaixo de fogo pesado inspiraram as tropas a atingir alturas de entusiasmo e auto-sacrifício. Embora o inimigo tivesse a praia sob fogo directo constante, o Brigadeiro-General Roosevelt deslocou-se de uma localidade para outra, reunindo os homens à sua volta, dirigindo-os e liderando-os pessoalmente contra o inimigo. Sob a sua liderança experiente, precisa, calma e inabalável, as tropas de assalto reduziram os pontos fortes da praia e deslocaram-se rapidamente para o interior com um mínimo de baixas. Contribuiu assim substancialmente para o êxito do estabelecimento da cabeça-de-praia em França.

Depois da guerra, pediram a Omar Bradley que indicasse a acção mais heróica que tinha visto em combate, ao que ele respondeu: “Ted Roosevelt na praia de Utah”. Em 12 de Julho de 1944, Theodore Roosevelt Jr. morreu de ataque cardíaco enquanto servia em França. Sobre a sua morte, o General Patton escreveu: “Teddy R[oosevelt] morreu durante o sono na noite passada. Tinha feito três desembarques com a primeira vaga – assim é o destino… Foi um dos homens mais corajosos que conheci”. Roosevelt foi inicialmente sepultado em Sainte-Mère-Église, mas mais tarde foi transferido para o Cemitério Americano na Normandia.

Theodore Roosevelt Jr. foi elevado ao sublime grau de Mestre Maçom na Loja Matinecock nº 806, Oyster Bay, NY, em 1920.

Porque é que é importante recordar não só o Ted, mas todos os que participaram na Operação Overlord? Porque temos de recordar aquilo por que lutaram, que foram as quatro liberdades tão eloquentemente apresentadas pelo Presidente (e irmão) Franklin Delano Roosevelt. Nunca devemos esquecer os crimes contra a humanidade que ocorreram sob o fascismo, e nunca devemos permitir que o fascismo ganhe um ponto de apoio em qualquer parte do mundo, incluindo o nosso próprio país. Como foi dito acima: Os fascistas opõem-se a quaisquer iniciativas ou instituições que sejam racialmente, etnicamente ou religiosamente harmoniosas. Não se pode apoiar o Fascismo e a Maçonaria. As duas filosofias são diametralmente opostas.